年正月，曹操开始组织水军训练，为了未来南下继续统一大业做好准备。七月的时候，曹操率军南下，企图夺取荆州。
年8月，刘表在公元离世。
曹操等人的军队仍在途中，荀彧得知消息后，立即建议曹操轻装简行，利用刘表新逝之机，迅速前往荆州，以防可能发生的意外。
听从荀彧的忠告，曹操选择了抄近道以加快前往荆州的速度。
刘表毫无所知，他的去世对世界所带来的深远影响有多大。
刘表去世后，刘琮投降，刘备与孙权联手，在赤壁大败曹操。自此，曹操失去了统一天下的机会，三分天下的局面便确立了起来。
赤壁之战的过程是怎样的？历史上的赤壁之战和《三国演义》中的赤壁之战有何异同？要了解这些，就得先从曹操得到荆州说起。
果然，刘琮一伙人在曹操到达荆州后果然投降了。
刘琮其实最初还想试图挣扎一番，因为他认为刘备在樊城，也算是一种阻碍。
荆州的官员劝告刘琮说：“您认为刘备能够顶住曹操吗？若不能，这么做有何好处呢？若确实能，刘备还会听从您的命令吗？”
听到这个消息，刘琮立即表示投降。
他们的不端行为在于默默地投降，却没有告诉刘备。直到刘备自己发现了问题，刘琮才派遣一个名叫“宋忠”的人前来告知实情。
刘备得知此事后大为震惊，为何你们要擅自进行如此重大的决定，为何不早点告诉我呢？而且你还派了一个名叫“宋忠”的人前来，难道是真心想要对我不利吗？
然而，由于曹军已经紧追在后，刘备一行只能持续逃离。
他们打算逃往何处？他们打算逃向东吴。
在夺取了荆州之后，曹操对那些自动投降的人非常慷慨，他封赏了十多人为侯爵。
曹操视刘表之死为一大利好，因为他轻而易举地夺取了荆州，而且没有流一滴血。
然而，这个好消息的背后还存在一个问题：胜利的果实来得太快，时间来得太仓促了。
曹操吞并了荆州之后，便开始轻装简行，追逐刘备去了。
此刻，刘备的境况非常窘迫。
刘备从祖上传承了出色的逃跑能力。在荆州逗留期间，他名声显赫、停留时间较长。再加上曹操曾留下屠城的不光彩历史，因此刘备离开荆州时，有不少人愿意跟随他一起离开。
大部分的人都是普通百姓，因此刘备一行人的行进速度变得缓慢。而为了尽快与这位老对手见面，曹操甚至丢下了辎重，只求快速前行。
在逃离的途中，徐庶的母亲也被曹操俘获，这让刘备深感遗憾。为了照顾母亲，徐庶只得告别刘备，前去侍奉曹操。
刘备岌岌可危，而曹操却得意洋洋，然而远在东吴的势力也在积极行动，毫不放松。
早在鲁肃投靠孙权之初，就为孙权设计了隔江而治的战略。
鲁肃见到刘表刚刚去世，觉得这是个难得的机会，于是对孙权说：“荆州是个绝佳的地方，现在不是失去的机会，您应该快给我一个吊丧的任务。我去了可以了解情况，同时也可以试图争取刘备的支持。如果能让刘备加入我们一起对抗曹操，那就再好不过了。”
鲁肃在表达哀悼之后，便前往了刘备军中。他和刘备寒暄道：“您目前计划前往何处呢？”
刘备计划前往苍梧太守吴巨那里藏匿，因为他和吴巨的关系很好。
道鲁肃反对：“吴巨自己都不知道能支撑到哪一天呢，您去找他，还得白折腾一趟，不如和我们孙将军合作吧。”
与孙权结盟，一同对抗曹操。鲁肃的提议与当初诸葛亮的规划惊人地契合。
刘表的离世，犹如推动了多米诺骨牌一般，加速了曹操统一天下的进程。
刘表之死导致刘琮投降，曹操迅速占领了荆州，forcing刘备不得不离开荆州。
荆州是众人所争，曹操心有所图，东吴亦不甘示弱。曹操夺得荆州后，刘备和孙权不愿败亡，只得共同结盟。
出现了紧急情况，诸葛亮和鲁肃前往东吴，与孙权共商孙刘联盟的事宜。
尽管鲁肃和诸葛亮都渴望促成孙亮联盟，一同对抗曹操，但在东吴内部却无法达成一致意见。
在东吴内部，关于是否要抵抗曹操的问题，形成了两个派别。有些人认为曹操势力太强大了，我们最好还是投降为好。
有人认为，在这样广阔的领土和良好的条件下，我们有足够的实力去取得成功，绝不应该屈服。
这对夫妇每天都在争吵，给孙权添了不少麻烦。在这些争吵的人中，张昭和周瑜的影响力最为深远。
主战的是周瑜，而主降的则是张昭。
在众人的争论中，鲁肃直言不讳地告诉孙权：“投降并非无法考虑，但关键在于投降对象。像我这样的人投降了，到曹操那边干上几年，或许还能混个郡守的职位。反正降与不降并没有多大区别。”
将军，您的情况与众不同，您投降后获得了最多的封侯。封侯和割据一方称孤道寡，两者之间的差距实在是太大了。
在鲁肃的劝说下，孙权坚定了自己的想法，最终做出了与刘备联合抵抗曹操的决定。
其实如果不考虑上帝视角，张昭的观点是很合理的。曹操率领庞大的军队南下，号称拥有八十万人。此外，曹操几乎已经统一了北方，刚刚又占领了荆州，势头十分强劲。
曹操对那些自愿投降的人非常宽容。在荆州投降后，他封了十五个侯爵。但如果抵抗失败，就不会有好下场，可能会像吕布那样被绞杀。
因此，张昭主动请求降，并不一定是出于极端自私的动机，也许只是为了确保孙权走上最为安全的道路。
然而，在混乱的时代里，“一般人”的思维方式远远无法胜任。
孙权这一边来了刘备，曹操肯定不会放过他，否则会显得他害怕孙权这个年轻一辈，这是不可能的。
因此，曹操只有两种选择：要么让孙权投降，然后一举消灭两个军阀；要么将孙权和刘备一并消灭，一举解决两个军阀问题。
如果曹操留在原地，孙权就必须迅速作出决定，就如同诸葛亮所言：要么与曹操交战，要么便直接投降。
孙权被刘备的到来逼到了一个迫切需要做出决定的境地，而往前追溯，这也是刘表之死所带来的蝴蝶效应。
如果刘表能够延迟死亡，他可能会有一段时间继续抵抗。刘备将不再逃离荆州，而是会与刘表一同进行反抗。刘备为帮助刘表对抗曹操而损失了自己的兵力，这是肯定的。
很难说刘备是否仍有实力与孙权结盟。
刚刚夺取荆州的曹操声势正盛，孙权也陷入难以作出决断的境地。他既不甘心投降，又不清楚抵抗是否会有胜算。
这时，周瑜回到了。他的态度给了孙权一针强心剂。
周瑜分析称：首先，还有马超、韩遂等人在，曹操出征将面临后顾之忧；其次，曹军擅长陆战，目前天气寒冷，草料不足，曹军的战斗力必然受到影响；最后，他们长途跋涉，适应不了当地环境，士兵必然会生病，战斗力势必会下降。
孙权听完周瑜的分析后，士气大振，抽出佩刀，一刀砍断桌角，宣告：“谁敢再提降曹之事，就和这桌子一样命运！”
周瑜所言不虚，曹军士兵远道而来，果然生病者众。再加上北方士兵不习水战，船上更是晕船。
曹操目睹此景，心急如焚，随即拍了拍大腿，命令将所有大船用铁索连接在一起。如此一来，船只行驶更为稳定，士兵们果然不再晕船。
这个聪明主意实际上就是曹操自己设计的，而在《三国演义》中，庞统献连环计就是这一计谋的原型。
当夜，周瑜再次拜访孙权。他向孙权提出这样的建议：曹操虽然声称有八十万大军，但敌方所报的兵力犹如商场中的商品标价，随意夸大数倍才不足为信。
将军啊，你给我五万人，我有信心能够击败曹操的十几万中原军队以及新收的七八万荆州军队。
孙权最初并没有给周瑜五万人，而是只提供了三万人。然而，据孙权自己所述，这三万人的辎重和粮草都十分充足。他还表示会持续准备人马和辎重，以供应周瑜作战所需。
显而易见，孙权对这场战斗也做好了准备。
看孙权这一方将决定孙刘联盟的成与败。而刘备那边并没有这样的选择余地，他只能选择要么与孙权共同抗衡曹操，要么就等死。
然而，孙权拥有自己的选择权，他可以选择观望刘备的命运，然后等待曹操来解决问题，也可以选择向曹操投降。
自由的含义不尽相同，对于有些人来说，向下的自由并非真正意义上的自由，然而在他们看来，也算是一种选择。
年12月，赤壁之战拉开了帷幕。孙权那一方，由周瑜和程普担任左右都督率领军队。而刘备则亲自率领自己的部队。
赤壁之战实际上经历了两次交战。
在赤壁上的首次交战中，孙刘联军与曹操军队相遇。正如周瑜预见的那样，曹军大部分士兵都患有疾病，导致战斗力受到影响。与此同时，荆州新组建的水军和曹操原有的部队之间也存在着磨合不足的问题。
因此，孙刘联军在首次交战中取得了胜利，令曹操将军队撤至北岸并与陆军合并。
在战斗中，拥有充沛血液的一方自然希望将战线拉得更长。因为只要我打不死你，我就能通过消耗你的体力来取得胜利。这就是近代持久战的原理。
那一方的实力较弱，当然更倾向于迅速解决问题，最好通过一场闪电战。若拖延下去，对他们自身将没有益处。
目前孙刘联军正面对这一困境，若拖延下去，曹操将占据优势，让自身处境更加被动。
此刻，黄盖向周瑜提议了一项策略。他表示：“敌众我寡，长期对峙对我们不利。然而，曹操的战船都是相互连接的，若能实施火攻，必能一举取胜。”
周瑜同意了黄盖的计划，于是黄盖向曹操送去了投降信。周瑜准备了十几艘小船，船上装满了柴草，并浇上了油，外面用布蒙住，看起来毫无破绽。
当时，黄盖率领装满易燃物的小船前往曹营，选择的恰逢东南风助势。风势助长了火势，不仅焚烧了许多船只，还导致大火蔓延至陆军营地。
孙刘联军紧紧追随，对曹军展开追击。为了撤离，曹操只得放火烧毁了自己的船只，然后沿着华容道撤离。
黄盖在《三国演义》中确实是利用诈降的方式放火，只是并未采用苦肉计这一策略。
就算是华容道这个逃跑路线也是真实存在的，但曹操却让老弱病残来铺设路面，一旦完成就不再理睬老弱病残，立即让骑兵通过。因此，孙刘联军根本没有追上曹军。
赤壁之战实际上并不像传世那般扣人心弦，也没有那么多奇谋妙计。造成曹操失败的一个重要因素是他的准备不足。
曹操率领的陆军对水战缺乏经验，而荆州水师虽擅长水战，却尚未与曹操手下的将士磨合良好，无法发挥最佳水平。
曹操等人匆匆赶来，就如周瑜所说：曹军远道而来，已是疲惫之师，而东吴军队正好以逸待劳。
是刘表的死，让曹操准备不足，匆忙与孙刘联军宣战。
曹操在正月进行水军训练，七月才南下，这个时间原本就不太充裕。
刘表在八月去世，曹操意识到可以利用恐吓来迫使刘琮投降，从而直接控制荆州。
与其与敌人打仗，接受投降显然更为明智。为了采纳这一更为明智的方案，曹操选择轻装简行，并且走小路以加快行军速度，如此一来，军队将变得更加疲惫不堪。
刘琮隐瞒了荆州投降消息，导致刘备失去了抵抗的机会，被迫逃离荆州，最终投奔了东吴。为了追击刘备，曹操加快了行军速度。
刘备前往东吴之后，曹操和孙权便不得不提前做出抉择：孙权要么投降曹操，要么与其展开决战。
孙权决定与曹操展开决战，这样曹操只能迎战孙刘联军。他无法撤退，声称要延迟一段时间再战吗？一个子侄辈都敢迎战你，你会拒绝吗？
以后宝马不敢与轮椅飙车了，只能找个小孩坐的餐桌！
曹操自己心里清楚，军队疲惫不堪，如果打起来很可能吃亏。因此他在战前公开宣称拥有八十万军队，并写信给孙权，表示要与他进行东吴的狩猎。
曹操这样做，是为了借助自身的威势来吓住孙权，期望他像荆州一样直接投降，这样就省去了自己麻烦。然而可惜的是，年轻的孙权还是有一些野心。
因此，当我们回顾故事开头时，会发现是因为刘表突然去世，才导致曹操陷入这种困境！
曹操因为刘表的去世所受到的伤害，甚至超过了刘表活着时对他造成的影响。