曹操在赤壁之战中的失败，可以说是中国历史上著名的军事挫折之一。对于这个问题的解释，可以从多个角度进行探讨。以下是一些可能的原因：
军队疲惫：曹操在攻打刘备和孙权之前，已经进行了多年的战争，包括对袁绍的官渡之战、对吕布的攻伐、对袁术的战争等等。这些战争不仅使曹操的军队疲惫不堪，而且也使得他的军队士气低落。在这种情况下，曹操的军队在赤壁之战中的表现自然难以出色。
策略失误：曹操在赤壁之战中的策略也存在一定的问题。他采用了水陆并进的战术，将陆军和水军分开，这使得他的军队难以协调行动。此外，曹操还低估了东吴的实力，没有充分考虑到孙权的海军实力和刘备的联军实力。这些因素都导致了曹操在赤壁之战中的失败。
疾病流行：在赤壁之战期间，曹操的军队中爆发了一种名为“疟疾”的疾病，这种疾病在当时几乎无法治愈。疾病不仅使得曹操的军队战斗力下降，而且也使得曹操不得不放弃对刘备和孙权的攻打，转而将注意力集中在治疗疾病上。这也是曹操在赤壁之战中失败的一个重要原因。
人才流失：在赤壁之战前，曹操的许多重要将领和谋士都已经去世或者离开了他。例如，曹操的重要谋士郭嘉在赤壁之战前去世，这使得曹操失去了一个重要的智囊团。此外，曹操的一些重要将领如典韦、许褚等也在赤壁之战中受伤或者去世，这使得曹操的军队战斗力进一步下降。
联盟不力：在赤壁之战中，孙权和刘备组成了联军，但是他们之间的合作并不紧密。虽然他们在赤壁之战中取得了一定的胜利，但是他们之间的矛盾和分歧也对战争的结果产生了一定的影响。例如，在战争中，孙权和刘备之间缺乏有效的沟通和协调，导致他们的军队难以形成合力。
天时地利：在赤壁之战中，曹操的军队处于不利的地形和气候条件下。赤壁位于长江南岸，而曹操的军队主要来自北方，不熟悉当地的地形和气候条件。此外，当时正好是冬季，长江流域出现了少有的枯水期，这使得曹操的水军难以发挥出优势。
综上所述，曹操在赤壁之战中的失败是由多种因素共同作用的结果。