宋神宗元丰五年（年），苏轼被贬黄州（今湖北黄冈）期间，于七月十六和十月十五两次泛舟赤壁，写下了两篇以赤壁为题的赋。后人将第一篇称为《赤壁赋》，第二篇称为《后赤壁赋》。
同样是与客人月夜泛舟，《赤壁赋》着重于舟行江上，客人的慨叹和苏子的作答。《后赤壁赋》则转向了较为纯粹的游览之乐。
NO.1
霜露既降，木叶尽脱，人影在地，仰见明月，顾而乐之，行歌相答。
开篇部分时间与季节的转换。从“壬戌之秋，七月既望”到了“是岁十月之望”（农历每月十五日为“望日”，十六日为“既望”）。
霜降时节，树叶落尽，皎洁的月光下，人影清晰，举头看月，心生欢喜，一边走一边吟诗、唱和。
其实，无论是朗朗日光，还是皎皎月光，总会让人安心且快乐。
NO.2
有客无酒，有酒无肴，月白风清，如此良夜何！
这是来自苏轼的叹息：有客无酒，有酒无肴，如此月白风清的夜晚，该怎么消磨呢？
幸而，有客“举网得鱼”，有妻子“藏之久矣”的斗酒，“于是携酒与鱼，复游于赤壁之下。”
NO.3
江流有声，断岸千尺；山高月小，水落石出。
伴随着季节的转换，眼前的景物也已从“清风徐来，水波不兴”、“白露横江，水光接天”换作了“山高月小，水落石出”。
水位降低，壁立千仞，相形之下，月亮也显得小了很多。难怪连苏轼都感叹：“曾日月之几何，而江山不可复识矣”。
春花秋月，自然变幻之美，总是各有千秋，每每让人流连忘返。
NO.4
予乃摄衣而上，履巉岩，披蒙茸，踞虎豹，登虬龙，攀栖鹘之危巢，俯冯（píng）夷之幽宫。
这是再次泛舟赤壁，苏轼舍舟上岸的一系列动作：撩起衣襟，走在险峻的山岩之间，拔开杂乱的野草，一会儿坐在形如虎豹的山石之上，一会儿又爬上状如虬龙的古树，攀到高处鹘鸟筑的窝旁，俯视水神冯夷的宫殿。
谪贬黄州，外出游玩，仍有这样的兴致，这大抵便是苏轼的人格魅力所在，而这背后可能也无奈，但更多的还是一份旷达。
NO.5
划然长啸，草木震动，山鸣谷应，风起水涌。
这是山水与苏轼的呼应：他放声长啸，啸声划过长空，草木为之震动，高山为之鸣响，深谷为之回应，风为之吹起，水为之奔涌。
今日之我们又何尝不是如此，久居城市，偶尔入山，总是上下攀援，兴致勃勃，偶尔也会长啸一声，等待山谷的回音。
投身自然，总能让身心得到舒缓，得到疗愈，这便是人与自然之间的与生俱来的感应吧。
NO.6
适有孤鹤，横江东来。翅如车轮，玄裳缟衣，戛然长鸣，掠予舟而西也。
将近半夜，江山寂寥。有孤鹤东来，翅膀如同车轮般大小，尾部的黑羽如同黑裙子，身上的白羽如同洁白的衣衫，掠过小舟向西而去。
在想象与现实之间，为后文进入梦境，梦中与道士的相逢——“梦一道士，羽衣蹁跹”，埋下伏笔。
全文从风清月白之夜，到携酒与鱼、再游赤壁，从舍舟登岸、与自然互应，到孤鹤东来、道士入梦，一气呵成，让人身临其境，无限想象，余韵悠长。