“古文”其实就是散文，与之相对的叫做“骈文”。这个内容在讲《昭明文选》和《古文观止》的时候已经讲过，这里不再赘述。古文运动的发起者是唐朝的韩愈，他提倡“古文”就是反对“骈文”。
从《滕王阁序》看骈文
“骈文”的写作非常注重形式，讲究句子之间的对仗、声律的和谐统一，非常喜欢引经据典。我们中学学过的那篇王勃的《滕王阁序》就是典型的“骈文”：豫章故郡，洪都新府。星分翼轸，地接衡庐。这是《滕王阁序》的前两句话，一开篇给人的感觉就是眼前一亮，除了朗朗上口之外，辞藻典雅，语句工整，但是如果语文老师不拿着“教学参考”给你念翻译，你能懂他在说什么吗？
如果你能懂，那么恭喜你，你是一位博学多才，学富五车的大才子，你的知识积累与学养已经超越了你的语文老师；如果你不懂，那么也情有可原，因为这短短二十八字，蕴含了四个典故。
接下来我们再来看一句“紫电清霜，王将军之武库”这句话中出现了两个名词，三个人物，这个连语文老师都不会讲的。“紫电清霜”根据《古今注》记载“吴王孙权有宝剑六，二曰紫电”；在《西京杂记》中说：“高祖斩白蛇剑，刃上常带霜雪”，“紫电清霜”指的就是这两把宝剑和背后的故事。
“王将军之武库”王将军是谁？谁是王将军的武库？武库的典故说的是谁？这一句话说了三个人，王将军说的是当地一个姓王的武将，具体是谁已经无法考证；王将军的武库说的是阎伯屿，这是再拍他的马屁，阎伯屿又称为阎都督算是一个小小的司令官；武库的典故其实说的是三国时期的杜预，是晋灭吴的最高统帅之一，其人非常有才学，喜好读兵书，对于兵家掌故、军事谋略、攻城器械等无一不通，无一不晓，所以当时人就称呼他为杜武库。
读“骈文“的心法
我自己总结的读“骈文”的心法其实就是两条，一是靠蒙，二是靠猜。因为骈文对文字的要求过于的变态，作者在创作的时候都会用典故来说明一件事情或者一个道理，有的时候甚至为了平仄押韵，干脆改掉典故中的某些字来凑尾韵。这种写作风格经常让读者摸不到头脑，读起来很费力，写起来更加费力。如果我们人人都是王勃那样的人才，也就算了，但是那可是百年一遇的奇才，不是你我可以企及的。
这种观念不是我们现在才有的，其实在唐朝就已经开始有人反对“骈文”了。所以韩愈才说：“骈文”整不成，我们要写古文。于是在韩愈的带领下，开启了古文运动。
古文运动
“古文运动”表面上看上去像是一场文学的复古运动，但是其本质却是在追求儒学的复兴。唐朝时候因为佛教盛行，儒学势单力薄，“骈文”又太不利于表达儒学的思想和追求，所以在唐朝的时候，韩愈开始号召儒生们写“古文”，但是在唐朝这场“运动”并不成功，随着唐朝的由盛转衰，中晚唐依旧流行“骈文”。
一直要到宋朝“古文运动”才算真正的成功，唐宋八大家中除了韩愈和柳宗元，其他都在宋朝。古文的写作首推的就是两个人一个是欧阳修，一个是苏轼。欧阳修不但文章写得好，做官也非常有一套。
在宋仁宗嘉佑二年，欧阳修被选拔为当年科举的主考官。欧阳修也就是利用科举这一工具让“古文运动”走向了成功，在这一年的选拔中欧阳修力推“古文”，科举是多少学子心心念念的梦想之地，既然主考官喜好古文，那么考生们也以古文应对。
欧阳修死后，苏辙就在他的碑文中写道：“所取率以词义近古为贵……文章自是变而复古”意思就是说，那一年科举欧阳修选出来的文章都是古文，从此天下文风为之一变。
欧阳修与古文
欧阳修可以说是让“古文运动”走向成功的标志人物，他自身在古文写作也非常好。下面我们就来简单赏析欧阳修的写作风格和方法。欧阳修最为人知的古文，应该就是《醉翁亭记》了。
开篇这么写道：“环滁皆山也，其西南诸峰，林壑尤美。”开门见山，简洁明了，一句话就知道欧阳修在表达什么意思，就算不懂古文的人看一眼，也就知道欧阳修实在滁州这个四面环山，尤其是西南边更加的漂亮。
不过欧阳修能够写出这样的文字，完全靠的是自身不懈的努力和揣摩，据说欧阳修每次写文章都要把最开始的文章贴在自己家里的墙上、床上，每有灵感的时候就涂抹几笔，要么润色，要么修改。就拿“环滁皆山也”这五个回味无穷的字来说，据说欧阳修修改了不下一百遍，硬生生将几十个字，概括为了这五个字。
《醉翁亭记》不但写得细致入微，在文体方面更是欧阳修首创。他全文一共用了二十一个“也”贯穿，这种写法在那个时代非常标新立异，又因为写得太好，后世不断争相模仿，苏轼写的《酒经》就是一例，《酒经》中共有十六个“也”字。
苏轼与古文
欧阳修之后的古文领袖就是大名鼎鼎的苏轼，“古文运动”也在苏轼手中走向了巅峰，不过也正因为苏轼，“古文运动”才盛极而衰。
苏轼的才情很高，个性放荡，写作随性。但是无论如何他都可以拽出一篇好文，就连欧阳修都对苏轼钦佩不已。据说苏轼还是欧阳修的学生的时候，欧阳修就在偶然间看到了他的文章，其中有一个关于尧的典故，就问苏轼这个典故出自哪里？
苏轼想都没想，随口就说是来自《三国志》的注解，欧阳修回家查书翻阅资料发现并没有，他又去问苏轼，苏轼也不敢乱来了，只好说是自己编的。欧阳修听了以后也不生气，反而赞扬苏轼会读书，以后必定独步天下，成为古文领袖。
苏轼的才情与观念，从《赤壁赋》中就可以看出，他说：”盖将自其变者而观之，则天地曾不能以一瞬，自其不变者而观之，则物与我皆无尽也。”意思就是天下所有东西都是相对的，都是在互相转化的，没有永恒的事情，这非常符合庄子的虚舟哲学。
苏轼其实是一个非常有才情的人，他有点像唐朝的李白，放荡不羁，任性妄为，但是文采一流，天才第一；欧阳修则像杜甫，工整严明，自律性非常强，对于是非对错有明确的底线。
苏轼的个人性格与文风，后来遭到宋朝儒学士大夫的强烈抨击，在南宋的时候朱熹都还评价苏轼的文章比庄子和佛教，更加可怕，算是社会毒瘤之一，“古文运动”也随之衰落，最终沦为了政治工具。