八类常见中国古代文化常识
一、古代称谓
1．谦称与尊称
(1)自谦称谓
古代的自谦称谓，大都带有“卑、下、鄙、贱、愚、小”等语素，如“卑人、下愚、鄙人、贱子、小可”等；或者是带有这种意思的词语，如“仆、臣、不肖、不才、不佞”等，表明自己地位卑微，才疏学浅。不但称呼自己有谦称，称呼自己的亲属也有谦称。如：
“家”常用作称比自己辈分高或年长的人，如家父、家母、家兄。
“舍”常用作称比自己年幼的亲属，如舍弟、舍妹。
“先”常用作称已去世的己方长者，如先帝、先父、先母。
“亡”常用作称同辈的去世者，如亡妻、亡弟。
(2)尊称称谓
自谦称谓是以卑己的方式间接向对方表示礼敬，而尊称称谓是直接向对方表达敬意。其方法有四种：①称人之字。例：故今具道所以，冀君实或见恕也。(王安石《答司马谏议书》)“君实”是司马光的字。②称人以美德之辞、美称词语。古人多用“君”“子”“公”“先生”等。③称人以爵位、职衔、身份。④称人以其近侍、所在。这类尊称多用于君王、尊者。常用的词语有“陛下”“阁下”“殿下”“足下”“执事”等。
2．年龄称谓
襁褓(qiǎnɡbǎo)：未满周岁。
孩提：两至三岁。
总角：幼年泛称。
豆蔻年华：女子十三四岁。
及笄(jī)：女子十五岁。
弱冠：男子二十岁。
而立之年：三十岁。
不惑之年：四十岁。
半百：五十岁。
耳顺之年：六十岁。
古稀之年：七十岁。
耄耋(màodié)之年：八九十岁。
期颐(jīyí)：一百岁。
3．亲属关系称谓
过去曾有人把中国古代的社会叫宗法社会。宗法是以家族为中心，根据血统远近区分嫡庶亲疏的一种等级制度。先解释两个概念：
六亲：父母妻子兄弟。
九族：有两种解释，一是纵向的，指的是高祖、曾祖、祖、父、自己、子、孙、曾孙、玄孙；一是横向的，指父族四、母族三、妻族二。古代一人犯罪，常常牵连到亲属也被杀戮，所谓灭三族，指父母兄弟妻子；所谓诛九族，包括从高祖到玄孙的直系亲属，以及旁系亲属中的兄弟、堂兄弟等。这是封建专制时代惨无人道的刑法。
再看古代的亲属称谓：
父之父为祖父，父之母为祖母；祖之父母为曾祖父、曾祖母；曾祖之父母为高祖父、高祖母。子之子为孙，孙之子为曾孙，曾孙之子为玄孙。母之父为外祖父，母之母为外祖母。妻之父为岳父(丈人、泰山)，妻之母为岳母(丈母、泰水)。夫之父为公(舅)，夫之母为婆(姑)，连称为公婆或舅姑。如唐代朱庆馀《闺意上张水部》：“洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。”这里的“舅姑”即公婆。
兄弟排行：伯——老大，仲——老二，叔——老三，季——排行最小。
二、姓名字号
1．名字
名字是名和字的合称。名是社会交往中每一个人的代号。古人对命名非常重视。据《礼记》记载，孩子出生三个月，父母要选择良辰吉日为孩子举行命名仪式。而在正式命名之前往往还有乳名，又叫小名。如曹操小名阿瞒，刘禅小名阿斗，刘裕小名寄奴，至今农村还有取小名的习惯，目的是为了容易养育，避免娇贵，故多以贱物为名，如阿毛、二狗、石头、锁柱、铁蛋等等。
人到成年，又要取一个名字，就是“字”。古礼，男子二十岁举行冠礼，结发加冠时取字；女子十五岁许嫁，举行笄礼，结发加笄时取字。取字时一般遵循“名字相应”和“字以表德”的原则，即“字”往往是“名”的解释和补充，是和“名”互为表里的，所以又叫“表字”。
名和字既然互为表里，两者往往就有意义上的联系。这些联系主要有：
(1)同义的：班固，字孟坚；曹操，字孟德；许慎，字叔重。
(2)反义的：端木赐，字子贡；韩愈，字退之；王念孙，字怀祖。
(3)连义的：司马牛，名耕，字子牛；赵云，字子龙(《周易》“云从龙，风从虎”)；苏轼，字子瞻。
2．号
称呼一个人，还可以称号。号有别号、谥号、庙号、年号。
(1)别号。别号不受名字规则的约束，是名之外的另一个名字，它往往跟一个人的兴趣、专长、志向、经历、爱好等有关。这多半是骚人墨客用来寄情托兴的。如：
欧阳修喜欢饮酒，自号“醉翁”。
陆游因不拘礼法，为人放荡不羁，故自号“放翁”。
白居易，号香山居士。居士，有隐居、淡泊名利的意思。
欧阳修，号六一居士。六一，是指一万卷书，一万卷古金石文，一张琴，一局棋，一壶酒，一老翁。
苏轼，号东坡居士。“乌台诗案”后，苏轼被贬黄州团练副使。黄州有一个地方叫东坡，白居易也曾居住过，苏轼仿照白乐天的志趣爱好，自号东坡。这个号记载了他人生中一段难忘的经历。
(2)谥号是周代才有的。这是给贵族上层人物，如天子、诸侯、卿大夫等死后的一个带有盖棺论定性质的称号。
古代帝王、诸侯、大臣、高官死后，朝廷按照封建社会的道德标准，据其生平事迹，给他评定一个称号，以褒贬善恶，就叫作谥号。如：北宋范仲淹、司马光的谥号都是“文正”，欧阳修、苏轼的谥号都是“文忠”。
(3)庙号。封建皇帝在谥号前还有庙号。帝王死了之后，在太庙立室奉祀时追尊的名号叫庙号。从汉代起，每个朝代一般是第一个皇帝的庙号为高祖、太祖或世祖，以后的承位之帝为太宗、世宗。如：唐高祖李渊，唐太宗李世民；宋太祖赵匡胤，宋太宗赵匡义。
(4)年号。年号是封建皇帝纪年的名号。年号是从汉武帝开始有的，汉武帝公元前年即位的那一年称为建元元年，第二年称为建元二年等等。新君即位必须改变年号，称为“改元”。
三、天文历法
1．阴阳五行
(1)阴阳。古代认为任何事物都是互相区别、互相对立的，相互对立的双方就称为阴阳。如：天为阳，地为阴；日为阳，月为阴；火为阳，水为阴；男为阳，女为阴；凸为阳，凹为阴；山南水北为阳，山北水南为阴。
(2)五行。五行是指金、木、水、火、土，是古人认为构成世界的五种元素。五行相生相克，相生是指木生火，火生土，土生金，金生水，水生木；相克是指水克火，火克金，金克木，木克土，土克水。
2．干支纪年法
干支纪年，是用十天干(甲乙丙丁戊己庚辛壬癸)和十二地支(子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥)依次两两相配而成的一种纪年方法。正式使用干支纪年一般认为始于东汉光武帝时期，其方法是十天干和十二地支，以单数配单数，双数配双数。按顺序配合，当天干轮完六遍时，地支轮完五遍，即整个过程从甲子开始，最后以癸亥结束，刚好六十次，一次代表一年，即为六十个年号。
甲和子都占干支的第一位，六十年轮为一周，这一周就是一个甲子，或称“六十花甲子”，所以“干支纪年”又叫“甲子纪年”。
3．地支计时法
古人将一昼夜划分为十二个时辰，以十二地支表示。子时即23～1点，丑时即1～3点，寅时即3～5点，卯时即5～7点，辰时即7～9点，巳时9～11点，午时即11～13点，未时即13～15点，申时即15～17点，酉时即17～19点，戌时即19～21点，亥时即21～23点。后来又将一个时辰分为初、正，如子初即等于23点，子正即等于0点。这样就和现在的24小时制大体对应起来了。所谓“小时”，也就是古人半个时辰的意思。
4．风俗节日
古人把一年中的一些特殊日子作出特殊规定，称为节日，各有不同的生活方式和风俗习惯，下面把一些主要节日按月加以叙述。
元旦——中国元旦历来指的是农历正月初一，农历新年的庆祝活动，多集中在这一天，一向极隆重，叫作过年。从五代起有贴春联的习俗。近代普遍使用阳历后，多把阳历的1月1日叫作“元旦”，而把农历的正月初一叫作“春节”。
上元——农历正月十五。古代以正月十五为“上元”，七月十五为“中元”，十月十五为“下元”，全称“三元”。上元又叫“元宵”。中古以后我国有元宵节张灯观赏的习俗，故又称“灯节”。
清明——二十四节气中的清明日，古人往往要祭祖扫墓，现为国家规定的传统节日。
端午——农历五月初五，又称端阳节，人们要吃粽子、划龙船，据说是为了纪念屈原或伍子胥。
七夕——农历七月初七，据说牛郎、织女在鹊桥相会，人们陈酒脯、瓜果于庭中，未婚女子对月穿针引线，向织女乞求智巧和婚姻幸福。
中秋——农历八月十五，古人认为这天晚上月亮最圆最亮，是全家团圆赏月的佳节。有洒扫庭院、赏月吃月饼等习俗。
重阳——农历九月初九，二九相重，又称重九。古人以“九”为阳数。日月都逢九，所以称为“重阳”。古代有登高饮酒的习俗，相传登高是为了避害，插茱萸饮菊花酒可以避祸。王维《九月九日忆山东兄弟》：“遥知兄弟登高处，遍插茱萸少一人。”
除夕——一年的最后一天叫作“岁除”，“除”是除旧布新的意思，要吃丰盛的年夜饭。其夜叫“除夕”，俗称大年夜。古代有儿童守岁不睡以迎接新年的习俗，叫作“守岁”。
四、地理政区
1．古代地理名词的特殊含义
江，指长江；河，指黄河；关，指函谷关；山，指崤山；江左，指长江以东地区；江右，指长江下游以西地区；江表，指长江以南地区；关中，指函谷关以西地区；山东，指崤山以东地区；中原，指黄河中下游地区；塞外，指长城以北地区，即今内蒙古自治区中部和西部一带；关外，指函谷关或潼关以东的地区，明清称辽宁、吉林、黑龙江三省为关外，因位于山海关以外而得名；阳关，西汉置，故址在今甘肃敦煌县，因在玉门之南，故名。
2．一些地名的合称
三山：指神仙居住的蓬莱、方丈、瀛州。
四海：本指东海、南海、西海、北海，后泛指全国各地。
五湖：洞庭湖、鄱阳湖、太湖、洪泽湖、巢湖。
五岳：东岳泰山、西岳华山、南岳衡山、北岳恒山、中岳嵩山。
六合：东、西、南、北、天、地，泛指天下或宇宙。
八荒：东、南、西、北以及东南、东北、西南、西北八方荒野之地。
九州：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。
3．政区
国家的产生是形成行政区划的先决条件。历代地方区域的划分，各有不同。有时候，同一个区域名称而含义大有区别。现举出一些例子来加以说明。
中国——夏代是我国古史传说中的第一个朝代，对后代有很大的影响，所以到了周代，人们就开始自称“夏”了，后来又有称“华”的，这就是现在中国又称“华夏”的由来。但是，直到春秋战国时，对古代中国始终没有一个统一的称呼。毛泽东诗词“长夜难明赤县天”，“六亿神州尽舜尧”，这里的“赤县”和“神州”都指中国。后来，“中国”指黄河中下游的中原地区，到了清代，凡清政府所辖范围都叫“中国”。
州——相传尧时禹平洪水，分天下为九州，即冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。
郡——行政区域，秦分天下为三十六郡。
国——是汉代诸侯王的封域，也是行政区。国的区域略等于郡，所以“郡国”连称。
道——唐代的道是监察区，略相当于汉代的州。
路——宋代的路最初是为征收赋税转运漕粮而分的区域，后来逐渐带有行政区划和军区的性质。
省——本来是官署的名称，即尚书省、中书省、门下省。自元代开始，省成为最高一级行政区划单位，历经元、明、清三代直到现在。
府——依唐代制度，大州称为府，因为这些州都置有都督府或都护府，唐代府隶属于道，宋代府隶属于路。
县——是地方基层行政区域，秦汉的县隶属于郡，后代的县隶属于州或府。
五、职官
我国古代的职官，历代建置不同，其词因革损益，情况复杂。我们不可能叙述历代官制的发展，只能大致谈及几个重要问题：中央官制、地方官制、文职官制。
1．中央官制
政府机构部门的划分，大致是从西周开始的，西周分管政务的官主要有六个，即司徒、司马、司空、司寇、大行人、宗伯，这六个官职代表了六个部门。
春秋战国时代，各国情况不同。
秦设丞相(管行政)、太尉(管军事)、御史大夫(管监察)，合称为“三公”。丞相官位最高，尊称为相国，通称为宰相。“宰相”一词最早见于《韩非子》。《韩非子·显学》：“故明主之吏，宰相必起于州部，猛将必发于卒伍。”宰相是辅佐封建君主管理国政的最高行政长官的通称，其职责是辅助帝王总揽国政统率群僚，被视为“百官之长”。汉朝沿袭秦制，东汉时设太尉、司徒、司空，称“三公”。隋代开始设“三省六部制”。三省为中书省(决策)、门下省(审议)、尚书省(执行)，三省长官都叫宰相。六部隶属于尚书省，六部的职掌大致是：
(1)吏部：掌官吏的任免、考核、调动、升降等。
(2)户部：掌土地、户口、赋税、钱粮、财政等。
(3)礼部：掌典礼、祭祀、科举、学校等。
(4)兵部：掌武官选用及全国军政。
(5)刑部：掌刑法、狱讼等。
(6)工部：掌工程、营造、屯田、水利、交通等。
各部的长官称为尚书，副长官称为侍郎，如韩愈官至吏部侍郎。部下设司，司的首长称为郎中，副首长称为员外郎，如柳宗元被贬官永州之前即为礼部员外郎。
2．地方官制
地方官职的设置与建构，是随着地方行政区划的变更而变化的。西周实行分封制，地方长官为诸侯与大夫两级，诸侯的封地叫“国”；大夫的封地叫“邑”，也叫“家”。
秦朝郡的长官称郡守；汉朝称太守；隋唐州的长官称刺史；宋代州官为知州；清代省级行政长官叫巡抚，又叫抚军。
郡、州、府、省以下的行政单位就是县。秦汉万户以上的县，长官称令；不及万户的县，长官称长。汉代县令有两个助理——县丞和县尉，县丞助理县政，县尉掌管治安。隋唐县的长官统称令，宋和明清称为知县，元代则称为县尹。
3．文职官制
太史：掌管国家典籍、天文历法、祭祀并编写史书。
谏议大夫：掌管规劝朝政，对政府各部门提意见，举荐人才，如唐代的魏徵。
学士、博士：这两个名称在古代不是学衔，而是官职，一般负责草拟诏令，应和文章，侍奉皇帝讲读等。博士中不乏著名的文学家和学者，如唐代的韩愈就是货真价实的国子博士。
国子监：掌管教育的机构，国子监的主管官叫祭酒。
翰林院：为文人、卜医等技术人员待诏的住所，并非官署。
六、科举
科举制度是中国封建社会选拔官吏的一种考试制度，和官制密切相关。科举制经过唐宋的发展到明清形成了一套完备的考试取士制度，共分四级：
1．院试
各地考生参加县、府的考试，由省的提督学政莅临主持，及格者称生员，俗称秀才。
2．乡试
乡试通常每三年在各省省城举行一次，参加乡试的是秀才，乡试取中后称为举人，第一名称为解元。
3．会试
会试在乡试后的第二年春天于礼部举行，参加会试的是举人，取中后称为贡士，第一名称为会元。
4．殿试
殿试名义上由皇帝主持，参加殿试的是贡士，取中后统称为进士。殿试分三甲录取。第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。第一甲录取三名，第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称探花。
考试的主要文体是八股文，即破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股八个部分。
七、方位
中国古代，尊卑贵贱等级制度相当森严，就是东西南北左右这些方位词，也都肩负标志人尊卑身份的职责。
1．左右
单用表示尊卑，古代尊右卑左，如《廉颇蔺相如列传》：“以相如功大，拜为上卿，位在廉颇之右。”古代降职为左迁。如白居易《琵琶行》：“元和十年，予左迁九江郡司马。”有些官职名称，冠以左右以分高下，如“右丞相、左丞相”，“右将军、左将军”，右职高于左职。古代连住址都有讲究，“闾左”即住在街巷左边的地位低的平民；豪族住在右边，故称“豪右”。古人乘车，其尊卑就不同了。大人乘车，尊老在左，御者居中，另有一人在右陪乘，陪乘叫骖乘，又叫车右，因御者是右手拿鞭子，故左为主位。如《史记·魏公子列传》：“公子从车骑虚左，自迎夷门侯生。”
2．东西
一般来说古人以东为主位，以西为宾位。现在“东道主”“房东”即延续古义，如《鸿门宴》：“项王、项伯东向坐。”古代有些帝王的正妻住东宫，称正宫娘娘或东宫娘娘；偏妃住西宫，称西宫娘娘。
3．南北
古人一般把南面视为尊，所以帝王的座位都向南，根据这个意义，古人把称帝叫“南面”。如贾谊《过秦论(中篇)》：“秦并海内，兼诸侯，南面称帝。”与此同时，臣见君必然北面，所以又把称臣叫“北面”，如《赤壁之战》中诸葛亮对孙权说：“若不能，何不按兵束甲，北面而事之！”如《鸿门宴》中：“项王、项伯东向坐；亚父南向坐，——亚父者，范增也；沛公北向坐；张良西向侍。”
八、文化常识中的一些合称
1．三坟五典
传说中我国最古的书籍。“三坟”指传说中伏羲、神农、黄帝的书，“五典”指传说中少昊、颛顼、高辛、唐尧、虞舜的书。
2．五音
古人把宫、商、角、徵(zhǐ)、羽称为“五音”，大致相当于现代音乐简谱上的1(do)、2(re)、3(mi)、5(sol)、6(lɑ)。后来再加上变宫、变徵称为七音。
宫
商
角
变徵
徵
羽
变宫
1
2
3
4
5
6
7
3．六畜：马、牛、羊、鸡、狗、猪。
4．文房四宝：笔、墨、纸、砚。
5．岁寒三友：松、竹、梅。松竹经寒冬而不凋，梅则在寒冬开花。
6．春秋五霸：春秋时五个诸侯国的霸主，即齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公、楚庄王。
7．三皇五帝：我国传说中一些最古老的帝王。一般以燧人氏、伏羲氏、神农氏为三皇；以黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜为五帝。
8．八仙：传说中道家的八大真人，即汉钟离、张果老、韩湘子、铁拐李、曹国舅、吕洞宾、蓝采和、何仙姑。
9．三教九流：“三教”指儒教、道教、佛教，“九流”指儒、道、法、名、阴阳、墨、纵横、农、杂九种流派。
10．三纲五常：“三纲”指我国古代三种主要的道德标准，即“父为子纲、君为臣纲、夫为妻纲”；“五常”指五种不变的道德规范，即“仁、义、礼、智、信”。
11．三从四德：“三从”指旧时女子“未嫁从父，已嫁从夫，夫死从子”；“四德”指“妇德、妇言、妇容、妇功”。这是封建礼教束缚和压迫妇女的道德规范。
12．四书：《论语》《孟子》《大学》《中庸》。
13．五经：《诗经》《尚书》《礼记》《易经》《春秋》。
14．六艺：礼、乐、射、御、书、数。
15．三玄：《老子》《庄子》《周易》。
16．三礼：《周礼》《仪礼》《礼记》。
17．蒙子三书：《三字经》《百家姓》《千字文》。
18．十三经：宋代把儒家经典扩大为十三部，即十三经，《周易》《尚书》《诗经》《仪礼》《礼记》《周礼》《左传》《公羊传》《谷梁传》《论语》《孟子》《孝经》《尔雅》。
19．二十四史：旧时称为正史的二十四部纪传体史书，包括《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》《晋书》《宋书》《南齐书》《梁书》《陈书》《魏书》《北齐书》《周书》《隋书》《南史》《北史》《旧唐书》《新唐书》《旧五代史》《新五代史》《宋史》《辽史》《金史》《元史》《明史》。
需注意的是：“二十四史”从汉代《史记》开始，到《明史》为止，不包括《清史稿》；另外，《资治通鉴》曾为正史，却非纪传体，因而不在其中。
20．四库全书：清代乾隆年间官修的一部丛书，共收古籍种，按照经(儒家经典)、史(历史著作)、子(诸子百家)、集(文学作品)四部分类，所以称为“四库”。
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