据说，苏东坡因乌台诗案，被贬到湖北黄州，写赤壁写了三次，为我们留下了两篇《赤壁赋》与《赤壁怀古》。作为一个少年天才，向他的偶像，或者说是敬佩者，表达一下“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭”的情怀，是很激情也很严谨的事，令人没想到的事，后来者仔细一瞧，苏东坡怀古却怀错了地方呢？
赤壁之战到底是在哪打的，一直在争，什么时候开始争？就苏东坡的《赤壁怀古》怀错地方来看，应该是在苏东坡写《赤壁赋》之前就开始争了，可以说是经过了千百年的意识斗争，经过一些历史学家的渲染后，基本认同了赤壁之战不是在湖北黄州，而是湖北的蒲圻。才在人们的意识里最终形成一个方案，什么方案呢？苏东坡这个大文豪怀古怀错地方的黄州，是文赤壁，那个周瑜、黄盖点了一把火，烧红历史半边天的地方蒲圻叫武赤壁。
我以为，历史对赤壁之战的错误判断，不是《三国演义》写错了，也不是《三国志》记载错了，苏东坡更不是怀错地方的问题。那是什么错了呢？是曹操，刘备，周瑜结束赤壁之战后，对这场战争的输与赢，战与撤就各有各的说法，作为当事的三方，所讲的，并不是我们所了解的那样。也就是说，赤壁之战结束以后，对于这场战争的实际情况，曹操与刘备，曹操与周瑜，刘备与周瑜，三者之间的说法分歧很大。据笔者考证，赤壁之战是一场持久战，不是我们所认为了黄盖十几条船、点上一把火就结束了的事。里面大大小小打了多少次，从刘备的博望坡开始，又放了多少把火，都是在哪放的，谁放的，怎么放的，都是值得三国爱好者去思考的问题。
赤壁之战在《三国志：武帝纪》记载的并不是我们看到的那么壮烈，“十二月，孙权为备攻合肥。公自江陵征备，至巴丘，遣张憙救合肥。权闻憙至，乃走。公至赤壁，与备战，不利。于是大疫，吏士多死者，乃引军还。备遂有荆州、江南诸郡”。从这段记载我们可以看出，这是一场横跨几个省战线拉着很长的战争。刘备与孙权相互配合，曹操把刘备从江陵（现湖北中南部）打到了巴丘（现湖南岳阳楼一带），刘备被曹操打的败退了几百里，孙权为了刘备稳住阵脚，在合肥，来了个声东击西，分散了曹操的兵力。孙权在合肥佯动一段时间后，听到曹操派的部队到了，估计是还没打个照面，就走了。曹操把刘备一直打到了赤壁，战争的天平才开始倒向刘备。这时候，曹操大军又来了瘟疫，死了很多士兵，他只好带着部队回了北方。从此，刘备在荆州才有了几个郡的根据地。也就是说，《三国志：武帝纪》记载，没有火功这一说法，是曹操打刘备打的不顺利，又遇到了瘟疫，是自己撤退的。
而《三国志：先主传》又是怎么记载这一著名战役的呢？
“先主遣诸葛亮自结于孙权，权遣周瑜、程普等水军数万，与先主并力，与曹公战于赤壁，大破之，焚其舟船。先主与吴军水陆并进，追到南郡，时又疾疫，北军多死，曹公引归。”翻译过来的意思就是，先主派遣诸葛亮去见孙权，准备和他结盟，孙权派周瑜、程普等率水军数万人，与先主会合，共同抗曹。联军在赤壁与曹公展开激战，大败曹军，烧毁了曹军的战船。先主和东吴军队水陆并进，一直追击到南郡（湖北中部），当时爆发了瘟疫，曹军士兵大量死亡，曹公只好撤军返还。这段记载放火烧船在赤壁之战中并不是起到关键性作用的，而是“与曹公战于赤壁，大破之”，才“焚其舟船”。
从《三国志：武帝纪》与《三国志：先主传》看，这场战争是曹操与刘备之间的战争，孙权都只是配角，何况周瑜。
那么在《三国志吴书》中，只有《周瑜传》记载得特别详细，《三国演义》里赤壁之战基本是按周瑜传加工完成的：权遂遣瑜及程普等与备并力逆曹公，遇于赤壁。时曹公军众已有疾病，初一交战，公军败退，引次江北。瑜等在南岸。瑜部将黄盖曰：“今寇众我寡，难与持久。然观操军船舰，首尾相接，可烧而走也。”乃取蒙冲斗舰数十艘，实以薪草，膏油灌其中。裹以帷幕，上建牙旗，先书报曹公，欺以欲降。又豫备走舸，各系大船后，因引次俱前。曹公军吏士皆延颈观望，指言盖降。盖放诸船，同时发火。时风盛猛，悉延烧岸上营落。顷之。烟炎张天，人马烧溺死者甚众，军遂败退，还保南郡。备与瑜等复共追。曹公留曹仁等守江陵城。径自北归。这一段记载与《三国演义》基本差不多，先打了一次，曹操输了，这时候黄盖献计，诈降，烧船，曹操大败而归南郡。这里的记载，周瑜是总指挥，黄盖是具体实施者，曹操失败是因为黄盖的一把火“顷之。烟炎张天，人马烧溺死者甚众，军遂败退”。那就印证了苏东坡所言的“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”。
不过这三处都记在了一个事，曹操大军瘟疫来了。我们知道古代对瘟疫的处理办法就是焚烧。那么到底是因为瘟疫烧的火，还是黄盖的火攻使曹操失败的呢？也就是说，如果是瘟疫，那就不是一把火，而是曹操大军只要是发了瘟疫的地方，不管是船，还是陆地的军营。他撤退时，都会放火。要搞清这个问题，就要搞清到底因为什么放火？又是谁放的火？
从这三处的记载，一个事实是清楚的，那就是在赤壁之战中，曹操大军确实发了瘟疫。关于这场瘟疫的时间《先主传》与《周瑜传》的记载有点不同，《先主传》，“焚其战船”在前，“追至南郡，时又疾疫”在后，烧船的是刘备。《周瑜传》的意思是“权遂遣瑜及程普等与备并力逆曹公，遇于赤壁。时曹公军众已有疾病，初一交战，公军败退，引次江北”这里所说的，与曹操在赤壁相遇时，曹操大军就已引发了瘟疫。那么只有一个可能，陈寿在《先主传》说的“时又疾疫”，曹操大军而不是到了南郡才发的疾疫，早就犯病了。《周瑜传》的意思很明确，“遇于赤壁。时曹公军众已有疾病”，是用火攻把曹操打败的。陈寿在《武帝纪》为什么没有记载烧的火呢？而是“公至赤壁，与备战，不利。于是大疫，吏士多死者，乃引军还”。不是因为火，“乃引军还”，而是因为“于是大疫，吏士多死者”。不过陈寿在《三国志：魏书》的《郭嘉传》却有记载：“后太祖征荆州还，于巴丘遇疾疫，烧船，叹曰:郭奉孝在，不使孤至此。”从《郭嘉传》我们看到的是“于巴丘遇疾疫，烧船”。这火是曹操自己烧的，而且，打到巴丘，还没到赤壁，曹操大军就开始发瘟疫了。
从《三国志》各处的记载来看，曹操大军瘟疫是真，赤壁之战的火攻也是真，不过是谁放的，因为什么放的，就有了争议。赤壁之战后，归纳起来为：曹操说，我是瘟疫，自己烧的船，自己后撤的。刘备说，你是被我孙刘联军打跑的，还烧了你的船。周瑜说，是黄盖的好计谋，是我与黄盖的火攻把你打趴下的。
为此，我请大家想想周瑜的说法，当时曹操在赤壁之战中投入了多少兵马，《三国演义》是说八十万，据一些人统计是不会少于三十万。那么把一半兵马应付其他各个分战场，在赤壁的连锁的船上，我想不会少于十万人。大家想想，十万人，那时可没有航空母舰，都是木头做的战船，可想而知要有多少船，要绵延多大的面积，起码要占十平方公里。《三国演义》说黄盖二十条快船，相关史料记载是“数十条”，就算是二十条火船又能让多少条船多大的面积迅速烧起来，或者说，曹操根本就不是把部队堆在一起，连锁的船，也分为几坨十几坨，绵延数十甚至上百公里。这么大的范围，真要烧起来，我以为一个月都烧不完，曹操人多，腾出手来，一边砍连船的铁索，一边派人抵御周瑜，都来得及。
有人会说，曹操没有防备，因为黄盖是诈降，你觉得会有这种不防备的可能吗？那是战争，不是游戏。从而看出，周瑜、黄盖的火攻战略在赤壁之战中所起的作用不大，《周瑜传》中的记载自然有“表周瑜之功”的成分。那么刘备呢？“与曹公战于赤壁，大破之，焚其舟船”这里已经说得很清楚了，先破，再烧船。我们还可以想到一个问题，曹操退后，这些船不能用，刘备所担心的是瘟疫会传给他的军队，所以烧船，不仅要烧船，还有烧掉曹操留下来的所有战略物质。曹操为什么烧船呢？也不仅是为了制止瘟疫流行，我以为主要是为了自己的撤退，把火烧起来，能延缓刘备与周瑜进攻。
因为瘟疫，我以为，整个战争应该是曹操因为瘟疫打不下去了，后撤计划泄了密，刘备，周瑜大军乘虚而入，在赤壁之战的各个战略要地发起了猛攻，曹操，刘备，周瑜三方根据战场情况与制止瘟疫，都烧起赤壁之战的那把火。
一部《三国志》，作者又只有陈寿一人，怎么会出现三种不同的情况呢？那么这就涉及到陈寿的史学观了。这种记载可以看出陈寿著《三国志》不主观臆断，不会以个人的意志下笔。《武帝纪》的观点，陈寿来自于魏国记载的史料，《周瑜传》的记载来自于吴国的史料，只有一处《先主传》的看法是陈寿自己的观点，因为陈寿没有办法，据考证，三国时期得蜀国没有收集整理史料的部门，相隔半个多世纪，陈寿不可能找到当事人，只能自己来。我比较赞同三国志《武帝纪》与《先主传》的记载，他们有一个共同的地方，没有火攻这一说法，或者说周瑜的火攻，也只是小范围的，在赤壁之战中并没有起到关键作用，赤壁之战那把火是处理瘟疫的。
在笔者看来，赤壁之战的战线拉得很长，时间也不是《三国演义》里所描述那样的仓促，源于曹操大军的瘟疫，可以说是，在曹操后撤的路途，为了妥善处理瘟疫死亡的将士，采用都是火焚，走到什么地方火就烧到了什么地方，可以说，曹操大军败退的“华容道”上处处是火。
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