刘备从当阳突围而出之后，手下军队已经被曹操的虎豹骑彻底冲散。
自己重用的谋士徐庶的母亲，也在这次冲击中被曹军俘虏。
徐庶为了寻母，只能放弃了刘备，北投曹操。
徐庶辞别刘备的时候，用手指着自己的心说：“我本想与您一同开创霸业，就是凭借这颗赤胆忠心。现在老母已经失散，方寸已经大乱，对于您的事业无法再有什么帮助了，我现在请求与您告别。”
徐庶就此离开刘备投奔曹操。
（《三国志》：庶辞先主而指其心曰："本欲与将军共图王霸之业者，以此方寸之地也。今已失老母，方寸乱矣，无益於事，请从此别。"遂诣曹公。）
所以《三国演义》中徐庶走马荐诸葛的故事，其实正史中并无记载。
因为三顾茅庐之时，徐庶仍在刘备军中。直到赤壁之战才投奔曹操。
而这时候整个刘备集团，可以说是风雨飘摇，面临着非常大的危机和挑战。
在十分危险的形势下，突然有客来访，直接扭转了刘备面临的形势。
这个人，就是孙权的使者——鲁肃。
一、鲁肃来访
就在一个多月以前，刘表病死的消息传到江东的时候，鲁肃就已经察觉了形势的变化，他对孙权说了这样一番话：“荆州之地与我们接壤，顺着水流可以直接通往北方，外面有长江和汉水为屏障，内有山川峻岭为依托，城防有金城之固，地方沃野万里，民殷国富，如果咱们能占据这里，这也是帝王之资。”
“现在刘表刚刚去世，而他两个儿子之间又非常不睦，军队中的将领，每个人都有自己派系。加上刘备是天下枭雄，与曹操之间有着很明显的矛盾，所以寄居在刘表那里，刘表又忌惮他的能力不能重用他。如果刘备与刘表集团能同心协力，上下同欲，那么咱们应该去安抚他们，与他们结盟一块对付曹操。如果他们之间失和，那么咱们应该考虑怎么攻打他们，来壮大咱们自己的基业。”
“我现在请求去吊唁刘表，安抚刘表的两个儿子，并且慰劳他们军中那些具有卓越能力的人，同时说服刘备安抚刘表的部众，咱们双方同心协力，一块对付曹操，刘备一定会很高兴而且愿意从命。如果真能得偿所愿，那么天下也就可以安定了。”
“如果现在不能尽快赶往荆州，恐怕被曹操占了先机。”
孙权立即派遣鲁肃前往荆州安抚刘表集团。
（刘表死。肃进说曰："夫荆楚与国邻接，水流顺北，外带江汉，内阻山陵，有金城之固，沃野万里，士民殷富，若据而有之，此帝王之资也。今表新亡，二子素不辑睦，军中诸将，各有彼此。加刘备天下枭雄，与操有隙，寄寓於表，表恶其能而不能用也。若备与彼协心，上下齐同，则宜抚安，与结盟好；如有离违，宜别图之，以济大事。肃请得奉命吊表二子，并慰劳其军中用事者，及说备使抚表众，同心一意，共治曹操，备必喜而从命。如其克谐，天下可定也。今不速往，恐为操所先。"权即遣肃行。）
从这段对话中可以看出，鲁肃的战略思路与《卧龙出山》那一章中提到的他曾经提出的“榻上对”基本类似，可以说鲁肃的战略思想，影响了今后东吴几十年的发展。
鲁肃在前往荆州的途中，得到消息，刘琮向曹操投降，荆州地区已经落入敌手。
刘备在长坂坡被曹操追上，几乎全军覆没。
面对突如其来的变故，鲁肃当机立断，决定继续寻找刘备的残部。
终于在当阳找到了刘备。
鲁肃向刘备说明了自己的来意，然后讨论了天下的形势，并且对刘备的情况进行了慰问。
随后鲁肃问刘备说：“您现在想往哪里去呢？”
刘备说：“我和苍梧太守吴巨有点交情，想去投奔他。”
鲁肃说：“讨虏将军孙权聪明仁惠，能礼贤下士，江东的英雄豪杰都愿意归附于他，现在已经占有六郡之地，兵精粮多，可以成就一番大事。现在我替您考虑，不如派遣心腹之人前往江东，双方建立友好的同盟关系，共同开创大业。而您却说要投奔吴巨，他本身就是个很平庸的人物，而且地处偏远的州郡，即将被人所吞并，怎么值得您去托付呢？”
刘备听后大喜过望，进军鄂县，并且立即派遣诸葛亮跟随鲁肃一块拜访孙权，准备一块订立盟约。
（《江表传》：肃未至而曹公已济汉津。肃故进前，与备相遇於当阳。因宣权旨，论天下事势，致殷勤之意。且问备曰："豫州今欲何至？"备曰："与苍梧太守吴巨有旧，欲往投之。"肃曰："孙讨虏聪明仁惠，敬贤礼士，江表英豪，咸归附之，已据有六郡，兵精粮多，足以立事。今为君计，莫若遣腹心使自结於东，崇连和之好，共济世业，而云欲投吴巨，【巨是凡人，偏在远郡，行将为人所并，岂足讬乎？"备大喜，进住鄂县，即遣诸葛亮随肃诣孙权，结同盟誓。）
就在这个过程中，鲁肃曾对诸葛亮说：“我是诸葛瑾（诸葛亮的兄长）先生的好友。”
诸葛亮也很高兴，愿意与鲁肃一块来到江东面见孙权，并且对刘备说：“现在情况很紧急，我请求马上动身向孙将军求救。”
随后，诸葛亮到达江东。
二、诸葛亮智激孙权
诸葛亮见到孙权之后，为孙权分析了当前的形势，更加坚定了孙权的抗曹决心。
内容如下：“海内大乱，将军您在江东地区起兵，刘豫州也在汉南一代招兵买马，与曹操一同争夺天下。”（说权曰：“海内大乱，将军起兵江东，刘豫州收众汉南，与曹操并争天下。）
“现在曹操已经消灭了最大的对手袁绍，北方地区基本被平定，然后接着就拿下了荆州。四海震动。现在英雄没有施展才能的地方，所以刘豫州率军逃到了这里，希望将军您能估量自己的力量来应付现在这个局面。”
（今操芟夷大难，略已平矣，遂破荆州，威震四海。英雄无用武之地，故豫州遁逃至此，愿将军量力而处之。）
“如果能依靠吴越之地的力量与整个中原相抗衡，那么您不如早作决断；如果不能抗衡，那么您何不放下武器束起铠甲，主动向曹操称臣投降！”
（若能以吴、越之众与中国抗衡，不如早与之绝；若不能，何不按兵束甲，北面而事之！）
“现在将军您对外宣称臣服于曹操，内心却十分犹豫，事情紧急却不能很好的决断，那么祸患肯定就要到来了。”
（今将军外托服从之名，而内怀犹豫之计，事急而不断，祸至无日矣。”）
孙权说：“如果真的按你所说，刘豫州为什么不投降曹操呢？”
（权曰：“苟如君言，刘豫州何不遂事之乎！”）
诸葛亮说：“田横，只是齐国的壮士而已，尚且能坚守自己的操守不愿意投降受辱；何况刘豫州是汉室宗亲，英才盖世，人人都仰慕他，就像百川入海一样。如果事情不行，那只能说是天意，又怎么能屈尊做曹操的下属呢？”
（亮曰：“田横，齐之壮士耳，犹守义不辱；况刘豫州王室之胄，英才盖世，众士慕仰，若水之归海！若事之不济，此乃天也，安能抗此难乎！”）
孙权一听，发现诸葛亮在用田横的事例激自己，于是勃然大怒的说：“我不能拿着整个吴地和十万大军，来受制于人。我现在已经决定了！除了刘豫州之外，没有人能挡住曹操，但是豫州在当阳新败之后，又有什么力量能对抗曹操呢？”
（权勃然曰：“吾不能举全吴之地，十万之众，受制于人。吾计决矣！非刘豫州莫可以当曹操者；然豫州新败之后，安能抗此难乎！”）
诸葛亮说：“刘豫州虽然在长坂坡吃了败仗，但是现在战士陆续还营以及关羽的水军起码有上万人，刘琦驻守在江夏的战士也不下上万人。”
（亮曰：“豫州军虽败于长坂，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。）
“现在曹操的军队，远道而来，已经非常疲惫，我听说他为了追赶刘豫州，轻骑兵一天一夜狂奔三百馀里，这就是所谓的，强弩之末不能穿破鲁地的薄绢啊。”
（曹操之众，远来疲敝，闻追豫州，轻骑一日一夜行三百馀里，此所谓‘强弩之末势不能穿鲁缟’者也。）
“所以《兵法》上对这种情况十分忌讳，认为这样做一定会折损大将。而且北方的军队，又不太熟悉水战；荆州地区百姓依附于曹操的原因，也只是因为曹操的兵势强大，并不是真心屈服。”
（故《兵法》忌之，曰‘必蹶上将军’。且北方之人，不习水战；又，荆州之民附操者，逼近势耳，非心服也。）
“现在将军您如果能安排一位猛将带领精兵数万，与刘豫州同心协力，那么击败曹操是肯定可以做到的。”
（今将军诚能命猛将统兵数万，与豫州协规同力，破操军必矣。）
“曹操一旦失败，一定会退回北方；如果这样，那么荆州、吴地的势力就会增强，那时候鼎足三分的局面就会彻底形成。成败的关键，就在现在！”
（操军破，必北还；如此，则荆、吴之势强，鼎足之形成矣。成败之机，在于今日！”）
孙权大喜，与自己的部下开始商议这件事。
诸葛亮渡江之后的事迹，历史上记载的只有这些。
罗贯中在《三国演义》中又增加了“舌战群儒”的内容，使得小说看起来内容更加丰富。
但是小说和正史，还是存在差异的。
三、鲁肃劝说孙权
孙权召开专门的军事会议，商讨对策。
这时候，曹操派人给孙权送了一封信，直接促成了孙刘两家的联盟。
这封信的内容很短：“我近来奉天子的命令讨伐有罪之人，旌旗指向南方，刘琮就向我投降。现在我率水军八十万，准备与将军在东吴会猎（开战）。”
孙权把这封信展示给群臣看，群臣阅后大惊失色。
（江表传载曹公与权书曰："近者奉辞伐罪，旄麾南指，刘琮束手。今治水军八十万众，方与将军会猎於吴。"权得书以示群臣，莫不向震失色。）
其实曹操这封信的用意，就是在攻心。
孙子兵法有云：“故上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法，为不得已。”
就是说，击败敌人最佳的方式，是依靠自己的谋略；然后是外交；再是两军正面作战；最次的方法才是主动攻城。
曹操这封信，其实正是伐谋和伐交的典范。
因为当时的孙权，才26岁。
面对来势汹汹的自己，内心不忐忑是不可能的。
利用这封信，如果能吓到这位小伙子，迫使他向自己投降，不战而屈人之兵恐怕是最好的。
即使不能逼迫他投降，那么夸大自己的兵力，迫使东吴内部主和派抬头，给孙权制造压力，让他做出错误的决断，也依旧是个不错的结果。
曹操此举，可谓老谋深算。
果然如曹操所料，在这种形势下，东吴内部的投降之声愈发严重，多数人都劝孙权像刘琮一样，投降曹操算了。
（《三国志》：是时曹公新得表众，形势甚盛，诸议者皆望风畏惧，多劝权迎之。）
其中叫嚷投降之声最盛的，是老臣张昭。
张昭这个人，是个典型的投降派，他对孙权这样说：“曹公，那可是豺狼虎豹一样的人物。挟持天子征战四方，动不动就拿朝廷的命令说事。现在如果对抗他，肯定没有好下场。而且将军您可以对抗曹操的依靠，无非就是长江。现在曹操已经占领荆州，我听说原先刘表麾下的水军，战船多达千艘，已经全部落入曹操之手。曹操将这些战舰沿长江而下，水陆并进，此时长江天险已经与我们共有，但是双方实力的对比又不可同日而语。我认为如今之计不如向他投降。”
（《资治通鉴》：长史张昭等曰：“曹公，豺虎也，挟天子以征四方，动以朝廷为辞；今日拒之，事更不顺。且将军大势可以拒操者，长江也。今操得荆州，奄有其地，刘表治水军，蒙冲斗舰乃以千数，操悉浮以沿江，兼有步兵，水陆俱下，此为长江之险已与我共之矣，而势力众寡又不可论。愚谓大计不如迎之。”）
孙权其实心里不想投降，他在等，在等一个主战派的声音出来。
但是在场的人中，没有一个人站出来表示要如何抗击曹操。
他重用的周瑜，并不在现场。
看中的鲁肃，在场上一言不发。
孙权起身离场，准备出去如厕。
没想到鲁肃跟了出来。
孙权问鲁肃，你有什么想说的？
鲁肃说：“我刚刚听了一下众人的意见，感觉这些人的话是专门耽误您的，不足以做成大事。现在鲁肃可以投降曹操，但是将军您，却不可以。为什么这么说呢？如果鲁肃投降曹操，那么曹操一定还会让我回到自己的家乡，给我一定的名位，我还能做个不大不小的官，乘着牛车，身边跟着几个随从，与士林众人交游，我一步步的上升，最后说不定还能做个太守之类的高官。但是将军您如果投降曹操，那么又能往何处去?我希望您能早早定下大计，不要采用众人的建议。”
孙权叹息道：“这些人的主张，简直令人太过失望；现在你指出了未来的方向，恰好和我的想法相同，这大概是老天把你赐给我的吧。”
（《三国志》：肃对曰："向察众人之议，专欲误将军，不足与图大事。今肃可迎操耳，如将军，不可也。何以言之？今肃迎操，操当以肃还付乡党，品其名位，犹不失下曹从事，乘犊车，从吏卒，交游士林，累官故不失州郡也。将军迎操，欲安所归？愿早定大计，莫用众人之议也。"权叹息曰："此诸人持议，甚失孤望；今卿廓开大计，正与孤同，此天以卿赐我也。"）
然而这里还有一个问题，那就是主战派目前只有鲁肃一个人在发声。
声音还是太少。
鲁肃建议孙权迅速把周瑜召回来。
四、周瑜再劝孙权
周瑜回来之后，对孙权再次送上了重要的主战建议，更加坚定了孙权抗曹的决心。
周瑜是这样说的：“曹操虽然对外托名是大汉的丞相，其实不过是汉贼而已。将军您靠着神武雄才，还有父兄留下雄伟功业，占据江东之地，地方数千里，兵精粮足，英雄之士都安居乐业，正可以横行天下为汉家除残去秽。而且曹操此次正好是自己送死，怎么可以向他投降呢？”
“我为您分析一下形势：如果现在北方完全稳定，曹操没有内忧的话，确实能与我方进行旷日持久的战争，但即使这样，又怎么能和我们的水师在舟船上一较高下呢？”
“况且现在北方并没有完全平静，加上马超、韩遂还在关西，成为曹操的后患。”
“而且曹操舍弃鞍马，依靠着舟船来和吴越水师相抗衡，这本就不是中原兵所擅长的作战方式。”
“何况现在正处于严寒时期，马没有料草，驱使中原的士兵远涉江湖之间，会水土不服，必定会生出疾病。”
“这四个方面，都是用兵的忌讳，而曹操却贸然动兵。将军擒住曹操，就在现在。周瑜恳请您拨付精兵三万人，进驻夏口，保证为您击败他。”
（《三国志》：瑜曰："操虽托名汉相，其实汉贼也。将军以神武雄才，兼仗父兄之烈，割据江东，地方数千里，兵精足用，英雄乐业，尚当横行天下，为汉家除残去秽。况操自送死，而可迎之邪？请为将军筹之：今使北土已安，操无内忧，能旷日持久，来争疆埸，又能与我校胜负於船楫间乎？今北土既未平安，加马超、韩遂尚在关西，为操后患。且舍鞍马，仗舟楫，与吴越争衡，本非中国所长。又今盛寒，马无藁草，驱中国士众远涉江湖之间，不习水土，必生疾病。此数四者，用兵之患也，而操皆冒行之。将军禽操，宜在今日。瑜请得精兵三万人，进住夏口，保为将军破之。"）
孙权听完之后，坚定了继续抗击曹操的信念，说了这样一句话：“老贼想要废掉大汉而自己做皇帝的想法由来已久，所忌惮的人不过就是二袁、吕布、刘表和我吧了。现在数雄都已经灭亡，只有我还留在这里，我和这个老贼势不两立。你坚决主战的思路，和我的想法十分契合，这大概是老天把你赐给我的吧。”
（权曰："老贼欲废汉自立久矣，徒忌二袁、吕布、刘表与孤耳。今数雄已灭，惟孤尚存，孤与老贼，势不两立。君言当击，甚与孤合，此天以君授孤也。）
随后，孙权在军事会议上拔出佩剑砍了面前的桌角，大声表态的说：“诸将有谁再说向曹操投降的，就像这个桌子一样！”
等到了晚上，周瑜考虑到曹操那封信中把兵力夸大的态度，会干预孙权的决策，于是再次求见孙权，进行了一番兵力分析。
周瑜说：“众人见了曹操来的信，上面说水步军八十万人，所以不再思考对方的虚实，就提出了自己的建议，这是很没有道理的。现在根据实际情况推测一下，曹操所带领的中原地区的部队，不过十五六万人，算上新投降的刘表部众，最多也就七八万人，而且这个数据也是值得怀疑的。现在曹操用疲惫不堪的军队，率领着心怀狐疑的部队，数量虽然众多，但是也没有什么值得怕的。给我五万精兵，我足以制服他们，希望你不要担心。”
（《江表传》：瑜请见曰："诸人徒见操书，言水步八十万，而各恐慑，不复料其虚实，便开此议，甚无谓也。今以实校之，彼所将中国人，不过十五六万，且军已久疲，所得表众，亦极七八万耳，尚怀狐疑。夫以疲病之卒，御狐疑之众，众数虽多，甚未足畏。得精兵五万，自足制之，愿将军勿虑。"）
孙权用手抚摸着周瑜的后背说：“公瑾啊，你所说的话，非常符合我的本心。张昭、秦松这些人，都只顾及自己的妻子和子女，只是站在一己私利的角度上来思考问题，简直太令我失望了。”
“只有你和子敬的想法与我相同，着是上天让你们两人来赞助我啊。五万精兵一时之间难以集合，我已经挑选了三万人，战船和粮草都已置办齐全，你可以和鲁肃、程普等人先行出击，我在后面继续征募兵勇，往前线更多的输送钱粮，为你做好充分的后勤准备。你如果能击败曹操，当然是快事一件，如果作战不如意，请你退军来与我会和，我亲率大军与曹操一决高下。”
（权抚背曰："公瑾，卿言至此，甚合孤心。子布、文表诸人，各顾妻子，挟持私虑，深失所望，独卿与子敬与孤同耳，此天以卿二人赞孤也。五万兵难卒合，已选三万人，船粮战具俱办，卿与子敬、程公便在前发，孤当续发人众，多载资粮，为卿后援。卿能办之者诚快，邂逅不如意，便还就孤，孤当与孟德决之。"）
从孙权的话语中，其实透露出这样一个信息，那就是孙权早就已经着手开展战前准备工作。
否则他不可能告诉周瑜自己已经凑齐了三万人，粮草战船已经准备妥当。
因为这样一项工作，绝对不可能在瞬间完成。
那么就说明，其实孙权心中早就有抗击曹操的决心。
他通过军事会议上群臣的表态，摸清了众人的想法，如果满朝文武没有一人愿意抗击曹操，那么孙权有可能会迫于压力向曹操投降，但是鲁肃和周瑜坚定了他抗击曹操的信念。
可以说曹操的那封信，在战前差一点点就起到了攻心为上的效果。
在诸葛亮、鲁肃、周瑜以及孙权等人的共同努力下，孙刘双方终于达成了战略联盟。
刘备则在望眼欲穿的等待着东吴方面派出的援兵。
突然手下人发现了周瑜的船队，立即向刘备进行报告。
刘备带着东西前去犒劳了一下士卒。
刘备对周瑜说：“现在对抗曹操，总体战略思路是正确的，不知道你带了多少人马过来？”
周瑜说：“三万精兵。”
刘备表示，人数有点少。
周瑜表示，这些人就足够用了，你看我怎么收拾曹操。
于是孙刘双方的联军就此开往前线，终于在赤壁这个地方，碰上了曹操的军队。
那么接下来，战局又会怎么演变呢？
下一章，再来看看这场著名的赤壁大战。
参考资料：
《资治通鉴·汉纪五十七》
《三国志·武帝级》
《三国志·先主传》
《三国志·诸葛亮传》
《三国志·吴主传》
《三国志·周瑜鲁肃吕蒙传》
（含《三国志·裴松之注》）
长按