苏轼的前后《赤壁赋》，到了南宋，就已成为公认的经典名篇。本文要追问的是，在宋代同样的传播环境中，为什么《赤壁赋》能从数千篇苏文中脱颖而出备受人们的青睐，它是通过哪些特殊媒体的传播而格外引人注目的。原来，《赤壁赋》经由了其他苏文所没有的“多媒体”传播。
苏轼的前后《赤壁赋》，到了南宋，就已成为公认的经典名篇。本文要追问的是，在宋代同样的传播环境中，为什么《赤壁赋》能从数千篇苏文中脱颖而出备受人们的青睐，它是通过哪些特殊媒体的传播而格外引人注目的。原来，《赤壁赋》经由了其他苏文所没有的“多媒体”传播。
本文所谓“多媒体”，主要指可视的书法绘画、可听的吟诵歌唱等传播方式，有点像当下的音像视频。当然，这里所说的“多媒体”，只是一种类比，意在强调书画、吟唱等跨艺术媒介的传播与通常的文集传播之不同。
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书法传播
书法的传播，依书法主体之不同，可分为两种：一是作家书写自己的文学作品，可称为“自书型”；二是书法家书写别人的文学作品，可称为“他书型”。作家书写自己的作品以传播，近似于“自媒体”，其传播渠道是私人化的，传播与否是自主化的，不需要任何人的审查批准，不像公共传播媒体那样要受到限制和约束。本文主要探讨的是“自书型”的书法传播，即苏轼自书《赤壁赋》。
神宗元丰五年（），谪居黄州的第三年，苏轼的心情渐渐地从惊恐、苦闷、失望的低谷中走出，他在秋冬间写出了两篇参透人生的《赤壁赋》。这是苏轼的“得意”之作。既然是得意之作，就想传播开去，让人阅读，给人欣赏。但因身在谪籍，又因文字贾祸，他不敢公开传播，以免再度被人“笺注”“酝酿”成罪。于是他就用“自媒体”私下里传播。
苏轼不止一次亲书《赤壁赋》。据文献记载，苏轼一生至少书写了五种文本的《赤壁赋》。其一是元丰六年（）写本。今传苏轼亲书《赤壁赋》款识云：“轼去岁作此赋，未尝轻出以示人，见者盖一二人而已。钦之有使至，求近文，遂亲书以寄。多难畏事，钦之爱我，必深藏之不出也。又有《后赤壁赋》，笔倦未能写，当俟后信。”这份小字楷书本《赤壁赋》经历代收藏家、鉴赏家的递藏，一直传存至今，现收藏于台北故宫博物院。其二是元丰七年甲子（），苏轼离开黄州量移汝州之前，应潘大临、大观兄弟之请，又书写了前后《赤壁赋》，并跋曰：“元丰甲子，余居黄五稔矣，盖将终老焉。近有移汝之命，作诗留别雪堂邻里二三君子。独潘邠老与弟大观，复求书《赤壁》二赋。余欲为书《归去来辞》，大观砻石欲并得焉。余性不耐小楷，强应其意。然迟余行数日矣。”苏轼这次“小楷”书写的真迹没有流传下来，仅有石刻本传世。其三是元丰八年（）在开封为滕达道书写的二赋。他在《与滕达道书》中说：“所有二赋，稍晴，写得寄上。”信中所谓“二赋”，或当指前后《赤壁赋》。这封尺牍作于元丰八年，故知此本也写于这一年。后世未见传本。其四是哲宗绍圣年间（～）苏轼在惠州的醉书本。元人王恽有题跋：“余向在福唐，观公惠州醉书此赋，心手两忘，笔意萧散，妙见法度之外。今此帖亦云。醉笔与前略不相类。”此本后世无传。其五为初稿本。元人吾衍《闲居录》载：“天竺僧传公有苏子《赤壁》墨本，与今本有数字不同。”“《赤壁》墨本”，即《赤壁赋》的石刻拓印本。因其中有不少字句与流行之本不同，故吾衍认为它“是初成”原稿本。其说有理。如此看来，苏轼《赤壁赋》的原稿本也曾流传于后世，今佚而不传。
书法作品的传播，似乎只是人际之间一对一地传播，即书法作者与受赠者之间的传播。其传播范围是否有限？其实，受赠者拿到书法作品后，会像今天的