在清末民初，赤壁羊楼洞的砖茶以其奇特的工艺独树一帜，大放异彩，多次在国内外赛会（博览会）中荣获大奖。
年的武汉劝业奖进会是在张之洞现代化思潮影响下，主办的中国最早的、较为正规的地方商品博览会。中国农业科学院农业技术史研究室的朱自振教授在《中国茶叶最早博览奖》（年《茶业通报》第3期）中披露：年的武汉劝业博览会上，蒲圻参展的商品名称直接标明的是“贡茶砖”。在这次武汉劝业奖进会上，兴商公司的茶砖获得一等奖，羊楼洞长盛川的茶砖获得三等奖。
兴商砖茶公司原为羊楼洞新商茶庄，年由广东商人、买办唐朗山将其搬迁到汉口玉带门，但羊楼洞茶区仍然是兴商砖茶公司的主要原料基地，羊楼洞也仍然保留其生产砖茶的工厂。长盛川在羊楼洞有着悠久历史，在户督部堂杨于宣统元年十一月十五日颁给长盛川的褒奖状上，还有“本号向在羊楼洞采办各色茶砖有年，中外驰名，今岁武汉赛会得赏银牌褒奖状，请以此票为证”的获奖说明。
赤壁茶砖在年的南洋博览会上，也是着实火了一把。据鲍永安主编《南洋劝业会文汇》（上海交通大学出版社）披露：“砖茶制法，当时列入了南洋劝业会分类商品纲目。湖北馆陈列的主要特色产品也是兴商公司之砖茶。兴商公司的茶末砖荣获“奏奖”（一等奖），羊楼洞长盛川的三星米砖茶荣获“超等奖”（二等奖）。”
清末浙江黄岩诗人王漱岩在南洋博览会诗兴大发，谢了很多赞文，其中就写了一首《酒饼茶砖》：龙江酒饼端宜颂，汉水茶砖待补经。陆羽不来中散去，六朝山色为谁青。
在这首诗的注释中就清楚标明：“广东龙江之酒饼制法，以酒和曲成之，屡浸屡晒，饮时开水冲散，味如常酒，以便于行远。湖北兴商公司之茶末砖制法，焙叶研末，入范成砖，能久藏不变色味。”
年，在美国巴拿马太平洋赛会上，羊楼洞长盛川的三星牌红茶（实际上是米砖茶）获金质奖章。只是当时两湖地区仍有部分茶叶通过汉口转向上海集散，赤壁的砖茶是以上海茶叶会馆名义参加巴拿马太平洋赛会的。据陈钧、任放著的《世纪末的兴衰——张之洞与晚清湖北经济》（中国文史出版社）记载：“早在年，两湖、江西、广帮各茶商推举宝顺洋行买办盛恒山主持汉口茶叶公所。该公所‘会同上海董事，互为维持’，控制着上海——汉口之间的华茶贸易。”
据年10月25日《中国档案报》载王勇则的《年巴拿马赛会上中国获奖知多少》一文披露：“巴拿马赛会后期在评奖这个关键环节上，部分申报的赛品。说明文中只有英文品名而未配中文，加上翻译和理解上的误差，难免张冠李戴。”此前长盛川的三星米砖茶分别在武汉劝业博览会、南洋博览会上获过殊荣，所以我们从“三星”商标就知道，获得巴拿马太平洋赛会金质奖章的三星牌红茶，其真正的主人就是羊楼洞长盛川茶庄。
年的西湖博览会上，湖北参展及获奖商品虽然不是很多，但久为盛名的兴商公司茶砖还是获得了一等奖。这在年出版的《西湖博览会总报告书》中也有记载。
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