说起战争，你脑海中浮现的关键词会是什么？一战？二战？日军？侵华？核武？和平？绥靖？纳粹？还是流离失所？惨绝人寰？
恕我直言，恐怕你不会马上联想到瘟疫。但事实上，瘟疫常常与战争如影随形，甚至于，几倍于战争的杀伤力，造成更为惨痛的结局。那么，就让我们来讲一讲战争与瘟疫的系列故事。
第一个小故事，是火烧赤壁的故事。说起赤壁之战，小伙伴们恐怕都是如数家珍，这可是三国演义中最经典的桥段之一啊。曹操号称八十万大军压境，刘孙联盟恐怕也就区区不到十万兵力，却促成了中国历史上鼎鼎大名的以少胜多的佳话，并贡献了诸如草船借箭，周瑜打黄盖，既生瑜何生亮等成语典故供后人赏味。
火烧赤壁（来源网络侵删）
奠定赤壁之战胜局的，一般被认为是火攻的计谋。曹军来自北方，战士多不会游水，因而庞统建议把战船用铁索连接在一起，使得军队仍如平地作战，丝毫不受水战的影响。殊不知，曹军中了刘孙联盟的计谋，周瑜与黄盖演了一出苦肉戏，假意要投降曹军的黄盖带着装满火料的小船向曹军驶去，熊熊大火让曹军溃不成军，最终大败。
先别兴奋，这其实只是“演义”里的故事。《三国演义》是什么啊，是小说啊。历史的真相未必这么九曲回折，但可能更加冷酷残忍。
对于赤壁之战，《三国志．蜀书》是这样记载的“会曹公军不利于赤壁，兼以疫死”；《三国志．吴主传》也有描述，“公烧其余船引退，士卒饥疫，死者大半”。
也就说是，历史的真相并不是“火”这个字，而是“疫”这个字，真实的情况很可能是曹操自己放火烧了船，他的主要军队并不是死于战火，而是死于疫病。《三国志．周瑜传》引《江表传》也称“曹公与孙权书曰：‘赤壁之战，值有疾病，孤烧船自退。横使周瑜虚获其名’。”
曹操（来源网络侵删）
那么曹操为何会自行烧船？曹军的士兵染了疫病，那为何孙权的军队就不染病呢？小伙伴们，如果你问出这样的问题，说明你没有认真收听苏老师的瘟疫故事系列哟。是的，瘟疫于战事，往往就是这样的不公平。
还记得埃尔南．特尔特斯这个西班牙强盗头子吗？他带去的天花就选择性地降灾于印第安人身上，于是病毒成为了欧洲殖民者的帮凶。这也真怪不得病毒，因为它们往往更能在缺乏群体免疫力的人群中肆虐，而已经拥有免疫力的人群则几乎可以免于受到影响。
后世学者一般认为，曹军遭遇的疫病是血吸虫病，这是在中国南方长江流域流行已久的疾病，黄河流域由于气候和地质的原因，是没有血吸虫病的，因此千里迢迢去南方作战的北方汉子是极易染病的，也就是说，最终是中国南北的疫病阶梯成为了刘孙联盟打胜仗的最强助攻。至于曹操为何自行烧船，恐怕也是他能想到的防疫之举了。
战争往往是传播瘟疫的最佳时期。一方面，战争带来人群的流动，极有可能把疾病从它的原发流行地带到了毫无抵抗力的处女地，譬如前面的故事所介绍的，天花侵入我国就源自汉光武帝时马援对交趾的征战，再如印度次大陆上的诸多疾病，也是因为印度与外界的混战，而传入了亚欧大陆的更多地方。
另一方面，战争会极大地耗损兵士的体力，战士们普遍免疫力低下，也是疫病肆虐侵袭的最好时机；事实上，第一次世界大战期间，流感就随着美军的参战而在欧洲大陆肆虐，恐怖的数据是，一场历时四年的战争夺取了万人的性命，但流感却在流行的短短几个月间，残忍剥夺了万人的生命权，甚至有后世学者称，流感才是第一次世界大战结束的主要原因。