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衣赐履按：从这一回起，讲赤壁之战，预计讲三回。说起来，赤壁之战，人人皆知，孙刘联军一把火烧了曹操的船队，曹老板败走华容道，三国鼎立的态势基本形成。但深入研究之后，又觉事情没有那么简单，曹操究竟败于火攻，还是败于瘟疫？曹操为什么要把战船全都连起来？真的是因为兵士不习水性，容易晕船，战船连为一体能够消除船体颠簸吗？还是有别的原因？赤壁之战究竟发生在哪？赤壁还是乌林？赤壁和乌林是一江之隔，还是相距百里以上？等等吧。就我查阅的资料，似乎好些个问题，在史学界也没有定论。
我试着谈谈。还是以《资治通鉴》的脉络来讲，以其他史料来补充。
公元年，曹操废除了东汉的三公制，恢复了西汉初年的丞相、御史大夫制度。六月九日，曹操自任为丞相，七月，征讨荆州。
八月，刘表病死。小儿子刘琮继位。
章陵郡（湖北省枣阳市南）太守蒯越、前从事中郎韩嵩及东曹掾傅巽（读如迅）等劝刘琮投降曹操，刘琮向这老几位作了一点无奈的挣扎，意思是咱连拳头都不挥一下就投降，是不是也太没面子了？几位爷语重心长地告诉刘琮，对你来说，降比不降好，早降比晚降好，别再废话了。刘琮于是投降。
九月，曹操到达新野县（河南省新野县），刘琮举州投降，派人呈送皇上过去颁发给他爹刘表的荆州牧符节。很多曹军将领怀疑刘琮诈降，干部娄圭说：
不会是诈降。现在天下分裂，各地割据势力都用皇上颁发的符节来抬高身价，招揽士民。刘琮连符节都送过来了，说明他是真心投降。
曹操于是接受刘琮的投降，率军继续向南进发。
刘备屯驻樊城（湖北省襄樊市汉水北岸，与当时的荆州治所襄阳一水之隔），刘琮不敢把投降的事告诉刘备。等到刘备发觉有些不对劲儿，派人去问刘琮，刘琮才命令属官宋忠，前往通知刘备，我们荆州已经投降曹公了。而此时曹操已到宛城（南阳郡郡政府所在县，河南省南阳市），刘备听了宋忠的话，顿时石化，呆了半晌，咬着后槽牙对宋忠说：
宋忠啊宋忠，你特么是来给我送终的吗？你们这些人做的是什么事儿！为什么不早说？大祸临头才告诉我，这特么也太过分了吧！
说着，皇叔拔出刀来指着宋忠，又说，如今即使砍下你的脑袋，也不能解我心头之恨，杀你这种人，脏了我的刀，滚！
随后，刘备召集部属，商量对策。有人劝刘备攻打刘琮，可以夺下荆州。刘备说：
刘表临死时，把刘琮托付给我。我岂能违背信义，做这种只图私利的事情？倘真如此，我死后有什么脸去见刘表呢！
衣赐履说：哈，这里有趣了。大家猜猜看，是谁劝皇叔打刘琮、夺荆州？哈，你再也想不到，是孔明诶。《三国志·刘备传》载，（刘备）过襄阳，诸葛亮说先主攻琮，荆州可有。先主曰，吾不忍也。
史学大师吕思勉先生在他的《三国史话》中认为，诸葛亮这话未必确实。因为当时的襄阳，人心不定，攻破自然是容易的，但转瞬曹操的大兵来了，却如何能守呢？“诸葛一生唯谨慎”，怕不会出这处主意吧？
我虽后辈小子，却对吕先生这个判断不能苟同。吕先生心地良善，老把人往好了想，往善了想，往完美了想，不想破坏孔明的形象，呵呵。
吕先生可能忘记了，孔明虽然是公认的大才，但出山的时候只是一个二十七岁的待业青年，本年也才二十八岁，除了隆中对策，寸功未立。孔明并非“一生”唯谨慎诶，没出山的时候，孔明每自比管仲、乐毅，称得上一个“狂”字吧？上一回我们讲过，他对徐庶、石韬、孟建等人说，以你们几个的才华，大约能做到刺史、郡守这个级别。那几个人问他能做到哪一级。孔明但笑而不语。
怎么看也不像是个谨慎之人。
而后世对他“一生唯谨慎”的评价，自然不错，恐怕是后来慢慢历练的结果，第一个教训，我想，就是这次劝刘备攻打刘琮。
为什么这么说呢？
看，孔明说，现在打刘琮，就可拿下荆州。
皇叔怎么说的呢？他说，我不忍心啊！
皇叔是老戏骨，很有带入感。
他是不忍心吗？当然不是。
如果皇叔真这么干了，不但拿不下荆州，而且名声毁了。
我们知道，跟刘表这儿呆了几年，皇叔的实力确实壮大了不少，但我们之前也讲过，刘表发现不断有人投奔刘备之后，就开始防备刘备了（《三国志·刘备传》载，荆州豪杰归先主者日益多，表疑其心，阴御之）。因此，刘备扩张势力，是有上限的，具体数字，干部恐怕也就数十位，兵士万把人吧（见《三国志·诸葛亮传》）。想靠这点儿人搞掂荆州，倘若在平时，可以把刘表的嫡长子刘琦拉过来，打着“立嫡以长”的旗号干一票，成功面儿还是不小的。但是，现在曹操亲率大军到达宛县，距襄阳二百里地，急行军两三天的路程，而襄阳城里，全是刘琮的人，全是资深的降曹派，而且不乏蒯越、韩嵩、傅巽这样的智谋之士，皇叔能拿得下襄阳吗？退一万步讲，就算把刘琮诓骗过来，南下江陵拒守，就能挡得住曹操吗？占领一个地方，除了武力征服之外，还需要镇抚官员百姓，特别是在内有各种不服、外有强敌压境的情况下，刘皇叔站得稳脚跟吗？刘琮举荆州主动投降曹操，曹操还用了两三个月的时间进行安抚，之后才进军赤壁的。人心准备，武力准备，后勤准备，什么都没做，岂可硬夺荆州？实际上，随便一个投降派打开城门，刘备就没有回旋余地了，就死定了。这才是刘备不打刘琮的真正原因。
那么，孔明为什么要提这个建议呢？
我的理解，孔明年轻啊，自比为管仲、乐毅啊，没有过走投无路、抱头鼠窜的经历啊。
皇叔，那可是资深跑路专家，是降、是打、是跑，皇叔恐怕是三国时期最有发言权的人物，没有之一，他的本能反应就是最优策略。那么，孔明建议一出，皇叔立即发现，这个高屋建瓴、视野开阔、提出隆中对策的年轻人，有些冒进诶，还需要历练诶。读过《三国志》的朋友，一定会发现，从赤壁之战一直到刘备称帝、诸葛亮当了蜀国丞相，十几年间，孔明的存在感其实不强，一是没有特别的事迹，二是几乎没有带兵打过仗，有点像是被皇叔给“雪藏”了。
我不是否定诸葛亮的大才，我只想说，大才也需要历练，也需要成长，无非是时间比别人短一些而已。有人可能会说，孙策、孙权、曹操都是很年轻就当了一方霸主的，他们可以，凭什么孔明不可以？但我们要看到，孙策不到二十岁就开始打天下了，孙权十三四岁就跟着哥哥上战场，十五岁就当了县令，曹操二十岁任洛阳北部尉、二十三岁任顿丘令，刘皇叔更是漂泊半生、几度生死，这些，孔明都没有。老实说，理论与实践相结合，实践的短板，孔明很短。皇叔当然不是真的“雪藏”孔明，而是对他进行了全方位的培养，之后，才敢于托孤于他啊。
再啰嗦一句，有的读者可能会举韩信的例子，刘邦拜韩信为大将军，韩信一天兵也没带过，上来就百战百胜，怎么解释呢？我只能说，仔细研究史料，你就会发现，高祖封韩信为大将军后，根本就没给他兵权，而是一直带在身边历练，直到两年后，才放韩信单飞的。
皇叔率领部下，渡江经过襄阳，在城下呼喊刘琮，想说两句话儿。刘琮既害怕又惭愧，不敢露面。史称，刘琮左右亲信和荆州的士人，有不少投奔刘备，跟随南下。刘备到刘表的墓前祭奠，洒泪而去。到达当阳（湖北省当阳市东北）时，跟随刘备的各色人等已达十余万，辎重车数千辆，每天只能前进十余里。这哪是逃命啊？简直就是十万人的自驾游诶。刘备也不是一点儿打算都没有，他派关羽率船舰数百艘，从水路南下，约定到江陵（南郡郡政府所在县，湖北省江陵县）会师。有干部对刘备说，老大啊，您应当火速行动，占领江陵，做好防守准备，现在人数虽众，但能打仗的兵没多少啊，如果曹军杀将过来，怎么抵挡嘛！刘备说，成就大业，以民为本，如今百姓前来追随我，我又怎么忍心舍弃他们呢？
衣赐履说：不管皇叔是演戏还是真的不忍心抛弃百姓，能做到这一点，非常非常不容易，值得追随。曹操知道江陵储存大量粮秣物资，决不能落到刘备手里。于是，留下辎重，轻装前进。到达襄阳后，听说刘备已经南下，曹操亲率五千精锐骑兵急速追赶（操将精骑五千急追之），一天一夜跑了三百余里，在当阳县的长坂（当阳北）追上刘备。逃脱大师刘皇叔，再次抛下妻子儿女跑路，与诸葛亮、张飞、赵云等数十人快马逃走，曹军俘获了大量的人马辎重。
衣赐履说：此处，给我们的印象，曹老板亲自带人追赶刘备。实际上并不是。《三国志·曹纯传》载，（曹纯）从征荆州，追刘备于长坂（阪），获其二女辎重，收其散卒。《三国志·文聘传》载，（曹操）授聘兵，使与曹纯追讨刘备于长阪。
可见，狂追刘备的，是曹纯和文聘。我们以前介绍过，曹军有一支特种骑兵部队，叫虎豹骑，掌门人就是曹纯。文聘是刘表的大将，派他一道前往，我以为一是此人对主人很忠诚；二是给曹纯当向导、当参谋（后面我们还会讲到他）。那么，曹操为什么没有亲自追赶刘备呢？我想，一方面，曹老板得处理荆州投降之后的各种事务，稳定局面，万一刘琮又反了怎么办？大家还记得张绣当年投降曹操，曹操挺嗨，睡了张绣的婶婶，张绣一怒之下重新反叛，杀了曹操的长子曹昂、侄子曹安民、爱将典韦，曹操本人也差点挂了（详见拙文《曹操征宛县，得了一个女子，死了一个儿子》），所以，刘琮虽降，却不可掉以轻心。另一方面，此时，曹操都五十四岁了，倘若来个一日一夜三百里的极限挑战，恐怕得累死在马背上吧？那样，皇叔真的可以从从容容收拾荆州了。
从《曹纯传》上来看，刘备还有两个闺女被曹军抓获，史书没有记录这两个闺女最终的结局。刘备丢掉老婆娃娃自己跑路，已经四五次了，成大事者，似乎不能把亲情看得太重，让人怎么咂摸怎么不是个味道诶。徐庶的母亲被曹军俘获，徐庶向刘备辞行，指着自己的心口说：
我本来打算与将军共同建立大业，全靠此方寸之地，现在失去老母，方寸已乱，留下无益，请从此与将军分别。
于是去见曹操。
衣赐履说：《三国演义》里，程昱设下计策，抓了徐庶老娘，逼徐庶降曹。徐庶走前做了两件事：一是向刘备承诺，终生不为曹操贡献计策，所谓“徐庶入曹营——一言不发”就是从这儿来的；二是临走之前，向刘备推荐了诸葛亮。罗贯中老师把这个故事编得丝丝入扣，扣人心弦，端得好看。
项羽要煮刘邦的老爹，刘邦说，咱俩是兄弟，我爹就是你爹，如果你非要煮了你爹，别忘了给我送一碗汤过来。
刘备老爹死得早，没来得及被别人抓，但刘备动不动就把老婆娃娃丢了。
比较一下，徐庶老娘被抓，徐庶就乱了方寸，显然不是做大事的料，后来只做到了御史中丞。
有人向刘备报告说，赵云向北逃走（意思是投降曹操）。刘备大怒，抓起手戟就向那人掷过去，说，子龙岂会丢下我逃跑！过了一会儿，赵云怀抱刘备的儿子刘禅，保护着甘夫人赶到。
张飞率领二十名骑兵断后，他据守河岸，拆去桥梁，手执长矛，怒目而视，对曹军大喝道，张益德在此，不怕死的就放马过来（身是张益德也，可来共决死）！曹军士卒无人敢于上前。
衣赐履说：张三爷确实壮怀激烈。不过，你把桥都拆了，曹军士卒恐怕不是无人敢于上前，而是想上前就得先学会游泳吧？呵呵。刘备等人与关羽的船队在汉水一个渡口碰到，渡过汉水（沔水），遇到刘琦及其所率领的一万余人，众人与刘琦一起赶赴夏口（湖北省武汉市）。
曹操进驻江陵，任命刘琮当青州（山东省北部）刺史，封侯爵。连同蒯越等人，封侯爵的十五人。从监狱里把韩嵩放出来，以朋友之情对待，请韩嵩评估荆州人士的优劣，一一任用。任命韩嵩当大鸿胪，蒯越为光禄勋，刘先任尚书，邓羲任侍中。
衣赐履说：此处，《通鉴》有误，韩嵩早就出狱了，他是力劝刘琮投降曹操的主要人物之一（见《三国志·刘表传》），这里是在黑刘表。韩嵩于公元年被刘表下狱，如果到公元年才被曹操救出来，《通鉴》一句话，让韩嵩坐了十年牢，这是把刘表黑成尼格罗人种的节奏诶。荆州大将、南阳郡（河南省南阳市）人文聘，驻军在外，防御北方（实际上就是防御曹操），刘琮打算投降的时候，通知文聘回来参加集体投降典礼。文聘说，我不能保全荆州，应该在这里待罪。曹操渡过汉水后，文聘才来报道。曹操说，为什么姗姗来迟啊？
文聘说：
先前，不能辅佐刘荆州以奉国家，他虽然去世，我希望据守汉水，保全州境。生不负于孤弱（刘琮），死后也不会有愧于故主（刘表）。但这又由不得我来做主，到了这个地步，实在是又悲又惭，哪有脸抢在头里来拜见呢！
说完，文聘放声痛哭。曹操也被他感动，说，仲业（文聘字），你真是忠臣啊！于是，厚待文聘。
衣赐履说：我们前面讲了，把皇叔追得屁滚尿流的，是曹纯和文聘，所以，见文聘的时候，应该是在襄阳，而不是在江陵。《三国志·文聘传》上写得非常清楚，不知道司马光为什么视而不见。此前，鲁肃听到刘表去世的消息，建议孙权说：
荆州与我们相邻，江山险固，沃野万里，百姓富足，如果能占领荆州，就奠定了帝王的基业。现在刘表刚死，两个儿子互相不服，官员将领也分为两派。刘备是天下枭雄，与曹操矛盾很深，寄居在刘表那里，刘表忌惮刘备的才干而不能加以重用。如果刘备与刘表的儿子齐心协力，上下团结，我们就应当与他们和平相处，结为盟友。如果刘备与他们不是一条心，我们就该另打主意，以成就大业。我请您准许，我去向刘表的两个儿子吊丧，并慰劳他们军中的主要将领。同时劝说刘备，让他安抚刘表的部众，同心一意，共抗曹操，刘备一定会高兴地接受的。这件事如果顺利，天下可定。现在不赶快前往，恐怕会让曹操抢了先。
孙权同意。
衣赐履说：以前我们讲过，鲁肃认为汉朝已经完了，他是坚定的抗曹派。早先，他建议孙权征讨刘表，控制长江，建号帝王，以图天下。现在，鲁肃略微调整了他的战略，由吃掉荆州，改为联合荆州，共同抗曹。他是孙、刘联盟最早的倡议者和坚定的维护者。鲁肃赶到夏口，听说曹操大军已向荆州进发，便日夜兼程前往，等他到达南郡（湖北省江陵县）时，刘琮已经投降曹操，刘备已经南逃。鲁肃北上，终于在长阪迎上刘备。鲁肃向刘备转达了孙权的意图，并就天下形势交换了意见。鲁肃又问刘备说，您现在打算去哪里呢？
刘备说，苍梧郡（广西梧州市）太守吴巨是我的老朋友，打算去投奔他。
鲁肃说：
孙将军聪明仁惠，敬重贤士，江南豪杰全都归附于他。江东六郡，兵精粮多，足以成就一番事业。我如今为您打算，最好派一位心腹之人，前往江东联络孙将军，共商大事。吴巨什么东西，不过一个边郡匹夫，随时都会被人干掉，岂可托身于他呢？
刘备听后大为高兴。
鲁肃一扭脸儿，对旁边的诸葛亮说，我是诸葛子瑜的朋友。
诸葛子瑜名为诸葛瑾，是诸葛亮的老哥，避乱到江东，担任孙权的长史。从此，诸葛亮与鲁肃也成为朋友。
刘备采纳鲁肃的计策，进驻鄂县（湖北省鄂州市）的樊口（湖北省鄂州市西）。
大约十一月，曹老板处理完各项事宜，打算率大军从江陵顺江东下。诸葛亮对刘备说，事急矣，请奉命求救于孙将军。
于是孔明和鲁肃一起赴柴桑（江西省九江市）去见孙权。
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