元丰三年（年），苏轼因为乌台诗案而被贬黄州，人生跌入了谷底，大概有许多人也会想当然地认为，他的精神状态会从此一蹶不振的。当初，他被押解赴汴京时，曾经企图投河自尽，就是担心承受不了政治上的灾难——可见，谁意志也不是天然坚强的。然而，两年后，他的精神面貌却发生根本的改变，一个更加豁达乐观热爱生活的人出现在世人面前。夜饮东坡一件小事，显示了苏轼豁达的胸襟；《临江仙》一曲小令，传达出他悠远的情怀……
我们还是先从《前赤壁赋》说起。中元节次日，他夜游赤鼻矶，悟出了世间万物变与不变的辩证法，明确了“天地之间物各有主，苟非吾之所有，虽一毫而莫取”的取舍观，让心灵遨游在清风明月间——可以说，《前赤壁赋》是苏轼思想质的飞跃的开始。
九月的一天，苏轼与朋友共饮，地点就在东坡——他每日劳作以补给家用的地方。苏轼心无羁绊，朋友间心无芥蒂，于是觥筹交错，开怀畅饮，他不知喝了几巡，醉了几回，这种“醉”，不是迁客借酒浇愁后的烂醉，也不是酒徒逞强好胜后的酩酊，“醉”反倒使他神清气爽了，忘掉了许多该忘的东西，思索了更深刻的道理。
大约三更的时候，他跌跌撞撞地走回雪堂。荒野一片闃静，只听到家里小僮如雷的鼾声。苏轼蹑手蹑脚地去敲门，轻轻敲了两下，他就收回了手：何必打破这宁静呢？何不趁此机会观照一下大自然呢？
他又走向了江边，双手拄着手杖，脸又靠在了手背上，静静地与长江互倾心曲。大江的清风吹拂，似乎在警示他，该逝去的终将逝去，该留下的必须留下。苏轼以坚定的目光来回复：我不会像以往那样“执着”了——六根本来清净，愚夫妄生执着——以往因为执着于身外之物，所以惹来那么多麻烦，现在就要破掉那份执着，那份走功名利禄之念，甩掉沉重的精神负担，留住自己的本心，留给大自然……
无声的对话使苏轼心灵更加澄澈，不知不觉的，夜色将阑，江风已停，水面上只有微微的涟漪，苏轼情不自禁地把《临江仙》诵出口来：
………………
小舟从此逝，江海寄余生……
他不是要从黄州遁逃，不是要做隐士，他只是觉得自己正在进行一场心灵的“逍遥游”：
若夫乘天地之正,而御六气之辨,以游无穷者,彼且恶乎待哉?
从此后，苏轼更自由，更自在，更如意地生活着，虽然他仍是戴罪之身……