程普的确在赤壁之战存在感不高，甚至差点和周瑜闹出不愉快来，有些倚老卖老，但是周瑜凭借其高超的个人魅力和相忍为国的精神，最终感动程普，自此程普成为周瑜的副手，直到周瑜去世，两人都配合无间。
程普在孙策去世前，是江东资历和功绩最高的将领，而孙策去世却托孤于“乳臭未干”的周瑜，这让程普愤愤不平
《三国志》吕蒙：昔周瑜、程普为左右部督，共攻江陵，虽事决于瑜，普自恃久将，且俱是督，遂共不睦，几败国事。
程普和周瑜在赤壁之战的时候，是左右都督，相互之间是有些不合的。当然主要还是程普是不太服气周瑜的，吕蒙也曾评价说，程普和周瑜都是都督，虽然周瑜为主将，但是程普也自持甚高，也只比周瑜低半级，两人的不合差点败坏了国家大事。
《三国志》：策到横江、当利，破张英、于麋等，转下秣陵、湖孰、句容、曲阿，普皆有功，增兵二千，骑五十匹。进破乌程、石木、波门、陵传、馀亢，普功为多。
程普是最早跟随孙坚的江东元老，后来跟随孙策也是战功卓著，而且在讨伐祖郎的时候，更是亲自突围救过孙策。程普还是江东群臣中年纪最大的，整个江东群臣都称呼程普为程公。
《三国志》：策尝攻祖郎，大为所围，普与一骑共蔽扞策，驱马疾呼，以矛突贼，贼披，策因随出。
其实程普并不是一个“倚老卖老的怪老头，恰恰相反，程普乐观开朗，还和士大夫们打成一片，唯独和周瑜不合。实际上这是程普担忧江东的前程所致，程普并不知道周瑜的本事，害怕周瑜是纸上谈兵的赵括，作为沙场宿将，程普知道有经验和没经验的区别是非常大的。
《三国志》：“先出诸将，普最年长，时人皆呼程公。性好施与，喜士大夫。”
因此，无论是孙策将江东托付给周瑜，还是孙权将赤壁之战的指挥权给予周瑜，都让三朝元老的程普感到无比担心。
程普数次侮辱周瑜，但是周瑜气度恢弘，并不计较，最终程普为之折服
江表传中也记载程普：普颇以年长，数陵侮瑜。但程普本身并不是胡搅蛮缠之辈，在和周瑜的交往中，不知不觉的就改变了自己的看法。程普后来自己称赞周瑜：“与周公瑾交，若饮醇醪，不觉自醉。”
因此，赤壁之战后，程普继续做周瑜的副手，跟随周瑜攻打南郡曹仁，后来周瑜身死，程普代替周瑜做南郡太守。
正因为程普一直是作为周瑜副手的，所以自赤壁之战一直到南郡之战程普都似乎是存在感不高的
其实程普虽然没有决策上的功绩，但是孙策去世之后，周瑜能轻易指挥包括黄盖、韩当这样宿将，程普作为副手显然起很大的协调作用的。
历史记载和功绩自然就少了程普了，而作为主将的周瑜自然掩盖了程普的功劳。实际上赤壁之战，黄盖首先提出火攻之策，又亲自当先锋诈降，韩当、程普、甘宁、凌统、吕蒙等等将领都有参与，是东吴将领共同努力的结果。
但是作为最终说服孙权决意抗曹，又总揽指挥的周瑜，自然是赤壁第一功臣了。而程普作为副手，自然不能越俎代庖，副手有副手的作用，程普就是周瑜指挥军队的定心丸。