宋神宗元丰三年二月初一，苏东坡终于抵达了黄州贬所，而这一年的寒食节是三月初七，他初到黄州就没有错过寒食节，到了元丰五年二月二十八，已经是他在黄州过的第三个寒食节，所以他写了非常著名的《寒食诗》。他当时是处于一种病困加交、万念俱灰的状态，不过苏东坡调整心态的功夫是相当可以的。在写完《寒食诗》后不久，三月七日就写了著名的《定风波》，四个月之后写了著名的《前赤壁赋》，还有《念奴娇·赤壁怀古》。
从“也拟哭途穷，死灰吹不起”到“也无风雨也无晴”，从“一蓑烟雨任平生”到“大江东去，浪淘尽，千古风流人物”总之是越来越能表达豁达的心态。当年的十月十五日，他再次到赤壁，又写下了这篇《后赤壁赋》。《寒食诗》《定风波》《念奴娇》《赤壁赋》记录了他到黄州后的心态变化，七月十六创作了《前赤壁赋》，十月十五创作了《后赤壁赋》，两篇文章创作的时间相隔不算长。
《后赤壁赋》
第一部分
“是岁十月之望，步自雪堂，将归于临皋。二客从予，过黄泥之坂。霜露既降，木叶尽脱。人影在地，仰见明月，顾而乐之，行歌相答。已而叹曰：“有客无酒，有酒无肴，月白风清，如此良夜何？”客曰：“今者薄暮，举网得鱼，巨口细鳞，状如松江之鲈。固安所得酒乎？”归而谋诸妇。妇曰：“我有斗酒，藏之久矣，以待子不时之需。”于是携酒与鱼，复游于赤壁之下。江流有声，断岸千尺，山高月小，水落石出。曾日月之几何，而江山不可复识矣！”
“是岁十月之望，步自雪堂，将归于临皋。”
“是岁”就是这一年的意思，也就是指宋神宗元丰五年。
十月之望就是指十月十五，也就是公元年11月7日，距离上次游赤壁是整整三个月过去了。苏东坡决定步行从雪堂回到临皋亭，他在黄州城外建的临时居所建成的时候正赶上大雪纷飞，他在四壁都绘制了雪景图，所以把这处居所取名为雪堂。这处建筑虽然是比较简陋，但是距离黄州城中心还是比较近的，步行就可以抵达。
苏东坡刚到黄州的时候是寄居在城东南的定慧院，几个月之后他的家属才从水路赶到黄州，于是全家搬到了临皋亭居住，临皋亭是他们家在城里的住所，而雪堂是他在城外建造的临时住所，因为他在黄州东门外的坡地上开荒，雪堂就建在坡地上，可以看成是他的劳动工地宿舍。雪堂是在临皋亭的北部，他在雪堂和临皋亭之间两点一线生活。
他在黄州结交了很多朋友，东坡先生的人缘还是不错的，这天刚巧有两位朋友在这作客，于是跟着他一起从雪堂出来。
“二客从予过黄泥之坂。”
“从”就是跟随的意思。
“黄泥之坂”是当地的一条路，就是从雪堂到临皋亭的必经之路。坂就是斜坡的意思。
有两位客人跟随我经过黄泥坂路。开头已经交待过时间了，是岁十月之望，农历十月十五就是公历11月7日，此时已经过了立冬节气，天气已经从秋天的凉爽变得有些寒冷了。
“霜露既降，木叶尽脱。人影在地，仰见明月。”
寒霜已经降下，树林的叶子已经脱落殆尽。古人认为凉气液化形成露水，露水再进一步遭遇低温则凝结为霜。《诗经》：蒹葭苍苍，白露为霜。露和霜单用是两种不同的形态，霜露连词使用的时候往往是为了突出霜。此时已经过了立冬节气，霜是最终呈现出来的形态。
“霜露”泛指寒气。欧阳修写《秋声赋》：草拂之而色变，木遭之而叶脱。苏东坡则说：霜露既降，木叶尽脱。师生二人感慨着不同的季节。
从雪堂出来时已经是傍晚了，低头看见几个人的影子在地面晃动，抬头看见一轮明月高悬在夜空。
因为批准了他在东门坡地上耕种，解决了他的温饱问题，这是一个非常基本的问题。安居乐业是人最基本的需求，因此他正式取了一个号叫东坡居士。在黄州住了两年以后，渐渐已经习惯了，《前赤壁赋》的时候已经开始跟客人探讨哲学问题了，从雪堂回家的路上也跟客人是有说有笑的。
“顾而乐之，行歌相答。”
“顾”就是回头看的意思，“拔剑四顾心茫然”，向四周环视。看着四周的景色而感到愉悦。
此处的“之”就是指前面的“人影在地，仰见明月”。
“行歌”：就是边走边唱。他们边走边唱，互相应答。
苏东坡的先祖苏味道在诗里写到：火树银花合，星桥铁锁开。游伎皆秾李，行歌尽落梅。（明灯错落，园林深处映射出璀璨的光芒，有如娇艳的花朵一般；由于四处都可通行，所以城门的铁锁也打开了。月光灯影下的歌妓们花枝招展、浓妆艳抹，一面走，一面高唱《梅花落》。）
“已而叹曰：“有客无酒，有酒无肴，月白风清，如此良夜何！””
“已而”是一会的意思。
苏东坡跟客人唱了一会儿感叹说：你们两个今天过来作客，可惜眼前却没有酒来款待你们，不过稍候我会想办法弄一些酒来，可是酒有着落了却没有菜肴。月光皎洁，轻风微拂，该怎么度过这个美好的夜晚呢？一切的根源就是缺少下酒菜。
据记载跟他一起的客人是杨世昌，他是个道士，擅长吹洞箫，所以《前赤壁赋》里的那个客人可能也是他。于是客人提出了解决下酒菜的办法。
“客曰：“今者薄暮，举网得鱼，巨口细鳞，状似松江之鲈。固安所得酒乎？””
“薄”就是迫，“暮”就是日落，“薄暮”就是指傍晚。范仲淹在《岳阳楼记》：薄暮冥冥，虎啸猿啼。
但此时东坡先生不想听猿啼，就想听你们报菜名。于是客人说今天傍晚撒网打到一条鱼，这条鱼还不是普通的鱼，这是一条大嘴的细鳞鱼，样子看上去和著名的松江鲈鱼相似。说松江鲈鱼身长尺许，状如银梭，白色的身体上分布着少许黑点，是味道非常鲜美的大嘴细鳞鱼。（宋朝的杨万里在《松江鲈鱼诗》：买来玉尺如何短，铸出银梭直是圆。白质黑章三四点，细鳞巨口一双鲜。）
这位客人说他捕的这条鱼状如松江之鲈，也就是说并不是鲈鱼，细鳞巨口长得跟鲈鱼非常像，那就是肉多刺少的鳜鱼了。“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥”同样是非常名贵的淡水鱼。苏东坡当然是非常满意的，下酒菜就这么解决了。但是提供食材的客人有个疑问，你刚才假设你能弄到酒，那酒究竟从何而来呢？
“固安所得酒乎？”：“固”是一个副词，相当于带有怀疑的意味说不过，就是说鱼我已经捕到了，不过你的酒到底是从何而来呢？
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