首先，打刘备就要连着孙权一块打，这个打法迟早把自己也给搭进去，所以不妥。曹操年后再朝廷的地位受到威胁，曹操第一点必须优先保证自己对皇上和朝廷的绝对控制，因此一直到曹操去世他实际上都在忙于保障自己的地位，压根没工夫去管刘备和孙权。而且在定军山伐蜀以后，曹操确定自己已经无法解决刘备和孙权，所以在长安以南建立了防线，而这条防线，诸葛亮和姜维打了一辈子都没打下来。
其次，曹操也不是压根没管刘备孙权，年后，曹操还是腾出手来在南郡附近跟孙权刘备打了几仗，而且打的还不错。只是曹操为了巩固权威不能把大军排出去，所以只能以轻兵和关羽孙权对抗。所以说，曹操不打刘备孙权的根本原因不是力量不够，而是还有更要紧的事情去做，说到底就是打了不划算。
再者，在东汉时代，陆地交通都很不方便的时期，成千上万的大军要跨越宽阔的长江并非容易的事情。曹操的士兵，大多数来自北方，北方士兵不但不通水性，而且在南方水土不服，战斗力骤减。而赤壁之战中，孙刘联军一把大火就把曹操多年积蓄的精锐兵力、船只、军械等毁于一旦，给曹操综合实力给以重大损失，而且还给以曹操军团士气给以致命一击，曹操赤壁之战后相当一段时间都没有跨越长江作战的能力。
刘备的荆州与曹操接壤的分界线，基本上就是一水相隔，这就使得曹操不敢主动攻击继承了精良的荆州水军的刘备军团。而孙权与曹操接壤的地区，有相当一部分是长江以北地区（例如合肥），曹操依靠自身有优势的骑兵和步兵去攻打孙权的江北地区。避敌之锋芒，攻敌之薄弱。古代士兵在名将的操练下首先要明白的就是服从命令听指挥，根据不同的信号执行不同的命令吧，比如军鼓、火把、军旗、号角等等等等。
一通鼓怎么着二通鼓怎么着、火把举起来怎么着放下去怎么着、青龙旗啥意思白虎旗啥意思、号角几长几短都是什么意思，这些都要记熟并称为身体记忆，下意识反应，这才算是精兵。看见敌人要么一窝蜂就跑要么冲上去就打，敌人跑了就抢粮食物资、进了狭窄地形就乱套，一被惊吓就全员发疯，这样的军队在古代是大多数，但不是全部。曹操的精兵是不会这样的，否则也没法统一北方。
最后，还有一点，赤壁之战前曹操几乎可以算是战无不胜，有限的失败也是无关大局。但赤壁之后，世人明白曹操并不是无敌，这一点不仅是孙刘明白，曹操内部的政见反对者也明白了。所以曹操后面经常是一出兵后方就有人搞事情。自赤壁后，曹操再也没有离开政治中心超过一年，这也是曹操没有能力再组织进攻的一部分原因。