22号上午游完碛口、西湾，吃过午饭取道沿黄公路前往佳县，去佳县的主要目标是香炉寺，即标题上的“绝壁奇观”。
香炉寺陕北佳县
比前一天的“沿黄”好走，有一小段修路，虽说是一小段，车还是拖了一次底。而且有一次导航还把我们引“歧途”，就是俩胜宾馆老板说的那条山路，当我们沿着陡峭的泥路攀上一座小山，发现路断不通，调头返回。上行时还没有多少感觉，往山下开的时候，才发现这条险路是在高高的悬崖上，崖下就是黄河，山路弯曲泥泞，车辙很深。这时候坐车的人似乎没有多少感觉，只有周立勤说了一句：又考验一把。话虽说的轻松，可让我这个经历了无数险途的老司机，大吃一惊。此刻如果浯车，或是稍有偏离，那可就有大麻烦了。睁大眼睛，紧握方向，不敢丝毫疏忽，战战兢兢慢慢往下开，还好总算平安下到了“沿黄”，才一块石头落地松了一口气，手心已经是湿漉漉的了。
从碛口到佳县香炉寺导航显示不过百公里，途中“故事”却不少。漫山遍野的枣树，挂满了大红枣，正值金秋时季，可农民的脸上却看不到丰收的喜悦，也很少看到正在收获的喜庆场面，似乎收获过于丰盛，市场并不理想，大片大片结满果实的枣树，很少有人理睬。途中我们只看到了为数不多的几个人在收获打枣。路边顺手摘几个尝尝，口感稍差，甜度很高，有那种鲜枣醇厚的味道。树上满是红枣，地上红枣满地，旁边收获的农民兄弟，根本不在意你吃不吃、吃多少，有人羡慕欣赏他们的甜蜜就足够了。
过村镇的一座老桥，有结婚的喜庆队伍在桥上扭秧歌，本以为他们会让一让，不管什么事情，总不能阻断交通吧。但是错了，人家根本就不理睬你，似乎没有比结婚喜庆场面更重要的了。我们只好后撤到桥头的空地上等候。下车休息，向四周眺望，发现这也是一个古镇。对面的高山上耸立着一座寺庙，颇有些气势，可惜忘了询问一下古镇的名字。
佳县城墙城门
在碛口到佳县之间有两个“黄河画廊”，要不是有碛口俩胜宾馆老板的提醒，第一个路过的是“李鬼”，不要去。这一重要信息让我们心里很笃定。在第二个“画廊”停下，乘船逆流而上，浏览黄河属于山西界的东岸，赤壁浮雕栩栩如生，黄河奇景值得一游。
下午结束黄河百里画廊的观光才3点多，离佳县已经不远，大约50多公里。原以为会比较轻松，谁知又遭遇了一些波折。
当从公里数上看快到了的时候，我们感觉应该左转到佳县县城，可导航执意让右转，来回掉了两次头还是不行，右转过大桥就就是陕西了。没办法只好问路，这一问让我们吃了一惊。原来认定了佳县是山西，所以压根就没想到要过河，可一打听才知道，佳县属陕西，不过河岂能到达目的地。能明白了之后，才放心大胆的跨国黄河来到陕西界。看看时间还早，准备先直接去香炉寺。便沿黄河西岸北行，估计就在河边的高山上，但就是看不到，返回的时候，终于看到了香炉寺的路标，但是按路标走要登山，这可不是一座小山，抬头目测，比香山的鬼见愁好有一比。如果只有这一条路才能到香炉寺，对于我们这些老家伙来说就几乎不可能了。反正时间不早了、佳县已近在眼前，索性住下来再说，于是我们调整方向进城。
别以为很近就会轻松到达，没那么简单。路过加油站先把油加好，继续上行，开了一段发现不对，打听说过了。调头回来，有一条小路说通县城，可这条路又陡又窄还骤然爬升，没敢走。再次回到加油站，原来进县城唯一的路就在加油站边上。
距县城已经近在咫尺，大约不会再有什么问题了，又想错了。路在前面右转要过一个桥，导航却让我直行进入一条小路，毕竟人生地不熟，只好跟着导航亦步亦趋，在当地居民的小巷里大角度爬升。路越走越窄越陡，窄到不能错车不能掉头，这时想不往前走都不行了。突然前面横着一辆轿车，卡在小巷的拐弯处，前后好几个人在想着办法把车弄出来，此刻我们想走也走不了了。那辆车的司机也说是导航把车弄到这个鬼地方的，想掉头返回时不慎困到了这里。当地居民-这些陕北人正不错，群策群力齐动手，费了九牛二虎之力终于把“别克”弄了出来，没想到哪个小伙子车子一启动，扬长而去，连声谢谢都没有，哎，让人说什么好呢，畜生还要摇摇尾巴呢。这小子逃走后，我们看前面根本就没法走，于是在哪个狭小的小丁字路口，周立勤把车调头，然后小心翼翼原路返回到正路上。
不容易啊，终于进入了佳县县城，入住佳州宾馆。佳县县城本来就在米的白云山顶上，而这家酒店恰恰位于县城中的最高处。20多层的宾馆，我们住14层。窗外，“一览众山小”，整座县城、老城墙、黄河、大桥、莽莽苍苍的山峦沟壑尽收眼底，犹如凌空俯瞰。其实在我们从黄河画廊前往佳县的途中，在沿黄公路上，已经看到了远方高山上的一座城市，仿佛海市蜃楼，顶端的那栋高楼，就是我们到达后住的宾馆。佳县雄踞高山之巅，气魄宏大、气势雄伟，在我们沿黄河观光的景观中绝无仅有。
“九曲十八弯”辗转来到佳县，我们的目标是香炉寺。翌日吃过早饭，出酒店大门左转，步行，一直朝东，穿过闹市、市场街、医院，看着路标寻着一条小路，大约走了十几分钟，来到县城的东边，白云山顶面向黄河的峭壁崖头。有矮围墙的小路下行通向一个小亭子。在这里隔着山谷有一座寺庙横空出世，屹立悬崖顶端，背后是佳县古城门，前方是滔滔黄河。其姿态位置角度，凛然、飘渺、腾空而起，超凡脱俗令人叫绝，此刻眼前一亮，香炉寺赫然出现在眼前。
下面我来引用行程同伴张康美的一段即兴观感：
“香炉寺。这座构思奇巧，设计精妙的寺庙并不大，它在一块直上直下矗立的岩石上建筑了一间庙宇，这间庙宇几乎占据了这块岩石的全部面积，里面供奉了关公。在庙宇与寺院之间架了一座桥，桥下是深涧，踩在桥上会让人有些心颤。看寺院的是一位78岁的老人，我们来得早，是叫起老人才打开寺院的门，他一点不糊涂，一一查看我们的身份证，65岁以上免票，65岁以下需购票。看来香炉寺香火不太旺，主要是供人观景的。”
香炉寺，位于佳县城东、白云山香炉峰峰顶，三面凌空，俯瞰黄河。仅有一条小径与县城古城门相通。峰前有一巨石矗立，与主峰间隔两5米，有一座宽1米的木桥相连，桥下是深涧，巨石上的小寺庙形似香炉，故而得名。香炉寺地势险峻，拔地而起，昔阳西下，落日余晖，香炉寺巍峨的倒影闪烁在黄河宽阔的水面上，如幻如梦如诗似画，号称佳县八景之一-“香炉晚照”。
据寺内碑文记载，香炉寺建于明万历四十二年（公元年），正殿是圣母祠，左右有配殿，南边有山门、石碑坊等。
在香炉寺南面的悬崖上，屹立着一块巨石，像狮子头孤悬崖顶，面向黄河，昂首远眺、威风凛凛，人称飞来石，是佳县的地标，卫士一般守卫着佳县古城。
游览黄河风光，佳县绝对值得一游，更不用说绝壁奇观香炉寺了。