中国历史上，还从来没有哪一位武将，能像关羽这样，拥有如此大的影响力，三教九流，士农工商，各个阶层，都把关羽封为偶像，这样的待遇在中国绝无仅有。
有人说孔子厉害，孔子的确很厉害，但孔子再厉害，他也没吃过豆腐，也永远吃不到豆腐，因为豆腐是淮南王刘安发明的。
作为道教的重要人物，在祭孔典礼上，你永远不可能见到豆腐，这是儒家的尊严和底线，同样的儒释道三家，各自都有至高无上的人物。
但他们是不相通的，儒生不是跪三清，道士不会跪佛祖，起码正式场合不会，但有个人却能超越儒释道，成为统摄三教，所有人都会跪拜的对象，这个人就是关羽。
香港电影里就经常会出现这样的场景，警察出发前，会拜一拜关羽，黑社会办事前，也会拜一拜关二哥，是不是有点搞笑的感觉呢。
那么关羽关二哥，究竟是如何一步步走向神坛呢？
（01）生前寂寞
关羽在正史里的记载很简单，《三国志》关羽的记载只有个字，这不是古人用字凝练造成的，而是陈寿对于关羽的重视程度也就属于普通。
同时期，诸葛亮的传记，就算刨除诸葛瞻的部分，也有个字，这样一对比，你大概就能明白，在正统的史书里，关羽是个什么地位。
尽管关二爷已经名声显赫，还是有必要按照正史的记载，对历史上的关羽，做一个最简单的概括。
关羽出生在山西解县，这个出生地在对关羽影响很大，后面会讲到，正史里并未记载关羽遇到刘备之前经历了什么，总之他在涿郡遇到了刘备，从此开启了一生对追随刘备的生涯。
刘备的盛衰荣辱，直接关系到关羽的一切，他们这一生很少分离，最大的一次分别是曹操进攻刘备，为了保护刘备的家眷，关羽暂时投降了曹操，但言明是降汉不降曹。
前期跟着刘备辗转四方，也没个根据地，后来刘备遇见了诸葛亮，事情才慢慢好转，通过赤壁之战，刘备集团占据了荆州，后来又占据了益州，刘备的势力得到全盛，而关羽亦是如此。
镇守荆州的关羽还包围了荆州北部的曹仁，为此，曹操开始认真规划迁都事宜。由此可见关羽之勇武对于曹操的震慑力，这是真实的历史，并不是后世的夸大。
然而，关羽与吴国的关系日益恶化，吴国的吕蒙趁机奇袭荆州，关羽陷入被曹操和孙权夹击的困境，败走麦城，最终在孤立无援的处境中战死。
关羽在正史的记载大致如此，鉴于关羽的事迹尽人皆知，就没有细说，这里简单说几点关羽在正史中的形象。
陈寿写《三国志》的时候，关羽还只是个有名的武将，所以优点缺点都会写，陈寿对关羽的武将能力还是肯定的，但也同时认为关羽和张飞一样，都是由于性格缺陷造成的败亡。
张飞是对士卒不好，很敬重士大夫，关羽则恰好相反，他的士卒很好，却不怎么瞧得上士大夫，结果这成了他们败亡的直接原因。
陈寿这些评价还是很中肯的，他还评价诸葛亮治国是个能手，打仗用兵嘛，就差点意思，陈寿尽管是把曹魏作为正统，但写出来的东西还算公允。
因为陈寿严格来说，是蜀国人，他的老师就是大名鼎鼎的谯周，当年力劝刘禅投降的就是这个大学者。
陈寿因为时代所致，他必须把魏作为正统，因为他在晋朝做官，晋朝是继承了魏的禅让，所以根本没有三国，只能有一个正统，那就是魏。
但因为毕竟是蜀国人，所以在写作手法上，还是非常用心良苦的，称呼曹魏皇帝那肯定都是正式称呼，太祖如何如何等等。
称呼刘备的时候，则称呼为先主，称呼吴国的皇帝，则直呼其名，这种差别细细体会，陈寿再怎么说，还是对蜀汉有感情的，所以他笔下的蜀汉人物，还是有很高的可信度的，没有太大的偏见。
从历史的角度来讲，关羽一生算是打了个寂寞，因为魏蜀吴蜀国最弱，跟着刘备颠沛流离，最终还败走麦城，可以说跟着刘备基本上没有特别出彩的战役。
可圈可点的就是杀颜良（文丑不是他杀的），那还是在曹操麾下的时候，因为曹操还奏请汉献帝给关羽封了个汉寿亭侯，这也是关羽一生最为珍视的荣誉。
那么生前寂寞的关羽，是如何实现死后开挂高升的呢。
（02）刘备上位
前面说过，关羽一生都在追随刘备，这也是关羽被称为忠义无双的原因，这个忠字体现的就是关羽对刘备的忠心。
而刘备后来的上位，也为后来关羽的腾飞打上了基础，刘备的上位史完全就是时势造英雄的结果，而且是失败的那种英雄。
中国历来同情失败者，尤其是像刘备这样具有草根奋斗经历的失败者，尽管官当意识形态下，还是曹魏是正统，但民间一件开始慢慢喜欢刘备而不喜欢曹操了。
在北宋的苏轼，就曾记录过这么一件事，一群小孩在听说书人讲三国，听过刘备失败就很难过，听到曹操失利则拍手称快，说明民间在这个时候，就已经从心里上认为刘备是正义的了。
而官方认可刘备集团，则要等到南宋的朱熹出场，南宋也是偏安政权，也是以北伐为重要目标，战场上打不过，就只能在思想上做作文章了，于是在朱熹的力挺下，蜀汉被作为正统地位，在官方被确立了下来。
而刘备一旦被确立为正统，蜀汉的一切都开始变得不一样，蜀汉的一众文臣武将都开始有所变化，诸葛亮的地位提高了，变成了智慧的化身，张飞赵云关羽的地位也提高了。
官方的认可，并不能直接导致关羽成神，只不过说官方对蜀汉政权的翻盘，意味着持续了多年的抬高关羽运动，有了一个阶段性的成果。
（03）不以成败论英雄
自从司马迁开创了项羽本纪之后，中国就有了不以成败论英雄的传统，仔细想一下，我们熟悉和崇敬的很多武将，其实都是失败的英雄，尤其是对于那些功绩巨大，现场很惨的武将，国人更是对他们有特殊的感情，
项羽吕布，白起韩信，廉颇李牧，这些要么是国家很失败，要么是国家很成功个人很下场很惨，越是那些下场惨的武将，越是能被人铭记，并受到祭拜。
中国宋代之前，信仰一向都是非常多元的，灵则信，很多人都会被立庙祭拜，关羽也是其中之一，但这些都是民间的自发行为。
关羽正式进入国家系统，是在唐朝的武庙，而此时的关羽，还仅仅只是众多知名武将中的一个，三国时期名将辈出，蜀汉只有关羽和张飞上榜，并不算对刘备集团特别眷顾。
这些武将都是赫赫有名的，同样也都是不以成败论英雄，不管你最终结果如何，只要你曾经有过辉煌的战绩和巨大的影响力，你都可以入选武庙。
可以说，关羽在宋代之前，都已经很出名了，但也没有到超然的地步，但随着历史的发展，尤其是进入宋朝之后，因为一直面临这外地入秦，关羽作为武将的地位就一直被突出，经常祭祀关羽，希望他能保佑大宋军队。
宋真宗大中祥符六年（年），朝廷出资修缮了玉泉寺中供奉关羽的显烈庙，此后，玉泉寺的祭祀逐渐变为官方祭祀。
宋哲宗于绍圣三年（年）赐予玉泉寺上书“显烈”二字的匾额，匾额上的题字当然源自显烈庙之名，但据说也是因为其父神宗在远征交趾（今越南北部）时，关羽曾显灵英勇战斗，拯救了陷于困境中的宋军。
而官方正式给关羽封王，则是从宋徽宗开始的，宋徽宗多次册封关羽，最后一次是册封为义勇武安王，此后的朝代对关羽都有册封，而且名号是一次比一次响亮。
其中明神宗封的最牛气，三界伏魔大帝神威远镇天尊关圣帝君，这个简单明了，但关羽还有个非常非常长的封号，是在元朝封的，写出来大家感受一下，元朝皇帝对关羽有多么的喜爱，封号很长，如下：
齐天护国大将军检校尚书守管淮南节度使兼山东河北四门关镇招讨使兼提调遍天下诸宫刹天地分巡案管中书门下平章政事开府仪同三司金紫光禄大夫驾前都统军无倭侯壮缪义勇武安英济王崇宁护国真君
这个封号几乎杂糅了中国最牛的官职和称呼，而且是儒释道都有，有点那种想把好东西都给关羽的感觉。
宋元明清，风格，统治方式，民间习惯等差距巨大，为什么都对关羽如此情有独钟，他身上到底有什么力量，能够超越时空呢。
（04）忠义无双
三国演义中，关羽过五关斩六将是虚构的，但对刘备的忠心，那是真实的，曹操是真的很喜欢关羽，但关羽脱离曹操回到刘备身边，这是事实。
为什么这件事，会如此重要呢，因为当时这种随意改换门庭的事情实在是太多了，三国的风气就是，良禽择木而栖，说得难听一点就是，有奶便是娘，完全没有这种忠的意识。
我们看看曹操的大将，张辽来自董卓、吕布处，臧霸来自吕布、陶谦处，徐晃来自杨奉处，张郃、朱灵来自袁绍处，文聘来自刘表处，庞德来自马超、张鲁处，等等。
而且，他们后来并没有为曹操所杀害，曹操将关羽收入麾下，并不违反当时的常理，如此多的武将跟随“奸绝”曹操，而只有关羽回到了刘备身边，这在当时是非常罕见的，而且在后世也是备受推崇的良好秉性。
历代对于不忠之臣都很讨厌，就说清朝吧，当年明朝投降的人非常多，早期的洪承畴后来的三番吴三桂尚可喜耿精忠，这些人客观上讲，都为清朝的建立，立下的巨大的功劳。
可清廷后来并不领情，不管是反了的吴三桂，还是老老实实的洪承畴祖大寿，清朝统统把他们归于贰臣传，这种侮辱性的倾向非常明显，无论你是那种立场和态度，对于忠的态度是一直不变的。
但一个忠字，还不足以让关羽被社会广泛认可，还有比忠更高一层的义，让关羽彻底超越了许多武将，这个义字体现的最明显的就是关羽在华容道放了曹操的故事。
关羽放了曹操，体现住关羽这个人对义的追求，中国的义是超出了普通的规则之外的东西，这种义气更是民间江湖最看重的，表明他为了情义，可以在某种程度上图片上突破现有的规则体系。
三国演义并不是成于一时一人之手，元朝有三国演义评话，还有一出戏叫关羽大战蚩尤，那个时代已经把关羽看做是武将的化身了，所以才会有关羽大战蚩尤，这种戏曲的诞生。
通过义的塑造，慢慢的关羽，就超越了其他的武将，成为忠义无双的代表，忠代表官方的认可，义代表民间的认可，就这样在庙堂与江湖，关羽的地位就越来越稳固。
（05）晋商加持
关帝信仰的流行，还跟另一个势力有关，这就是晋商，前面说过关羽是山西人，那么作为有经商传统的山西人，自然也就会把关羽作为自己的守护神。
山西这个地方，一直都有经商的传统，并不是说传统的士农工商的排序在这里不起作用，根据五台县志记载，当地多山，人多地少，只能经商。
晋商有多厉害，明清时期的他们与南方的徽商，成为了中国商业的两大势力，晋商与清朝的关系尤为密切，他们依托自己的财富垄断了票号（汇兑行业）、钱铺（汇兑、银行业）等金融业。
其活动以北京为中心，遍及华北、华中地区，到年前后的清末，北京的金融业店铺中大约一半都是由晋商经营的。众所周知，蒋介石是盐商的儿子，在经济上支持他的孔祥熙则是晋商出身。
经商的不确定性很大，所以祈求神灵保佑，也就成了很普遍的事情，而作为山西人的关羽，很自然地也就成了晋商的保护神。
再加上关羽忠义的特点，跟经商需要的特质很契合，尤其是这个义字，成了很多商号的最高准则，不义之财不可取，言而守信，这些特质都能在关羽身上看到。
晋商在把关羽作为守护神的同时，也把这种普遍的关帝信仰，带到了全国各地，关帝信仰经过晋商的不断传播而扩大，关羽不仅是国家守护神和佛教伽蓝神，而且成为晋商的神（即财神），并进一步演变为拥有多种神通的神。
关羽还是跨越了儒释道三教，成了三家共同尊奉的神，关羽凭借其武勇在唐代成为位于其战死之地的玉泉寺中的伽蓝神，成了佛教里面很重要的一个护法。
而关羽终极地位的形成，是在清朝初年，关羽的庙宇正式升格为武庙，这不是一般的武庙，这个武庙是跟文庙相对的，也就是说关羽终于上升到了跟孔子一样的地位，成为圣人。
武圣人这个称呼，也就从此形成，关羽也正式成为横跨儒释道，占据庙堂与江湖，真实与传说的关帝信仰，遍布海内外，影响巨大。
（作者：昭烈名臣）
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