中华文化经历五千年发展，沉淀出了伟大的中华民族，不管是古人留下文字，还是文物，都是我国最珍贵历史文化，在这五千年的发展当中，言语经过时间的发酵沉淀，最终酝酿出了一句句饱含生活哲理的俗语。
俗语一词最早出现在《史记·滑稽列传》当中，司马迁也认同俗语来源于民间，在民间俗语当中，有一句“一生夫妻三年半，十年夫妻九年空”，按照字面意思，讲述的夫妻结婚后的生活。
这句话翻译过来就是，有些人做了一辈子的夫妻，在一起时间只有三年半，做了十年夫妻，有九年是独自一人，这句话听上去有些不可思议，要是结婚是为了分离，那其实是一件非常悲哀的事，但要是放在某个特定的条件下，却又是一种非常常见的情况。
在古时，有一句话叫“行商作贾”，讲的是商人不同大贾，可以守一方土，挣一方钱，大部分的商人都需要来往各地谈生意，常年都不在家中，而且古代交通不便利，外出谋生的商人一走就是好几年。
而女子在古时地位是非常低的，她们是不能随便抛头露面的，在丈夫离开家后，女子就必须承担起照顾家的责任，男主外，女主内，这是古时社会的真实写照。古时也不存在手机之类的通讯工具。
妻子就只能在家苦等，如果丈夫在外几个月，回家了，那还算好，糟糕一点的情况是，商人在外出人头地，遇上了更加貌美的女子，多半在外在立门户，至于独守空房的糟糠之妻又不知道消息，只能继续苦等。
古代的女子，在不确定丈夫死亡，或者丈夫主动休妻，女子是不能改嫁的，因此，稍微条件好一点的家庭，都不愿意将女儿嫁给商人，所谓“商人重利轻别离”，这句话也不是空穴来凤。
苏轼《前赤壁赋》就描写过一个琵琶女，其中就有一段“其声呜呜然，如怨如慕，如泣如诉，余音袅袅，不绝如缕。舞幽壑之潜蛟，泣孤舟之嫠妇”，苏轼也询问她的琵琶声为什么会这么悲伤。
琵琶女就说，自己的丈夫是一个商人，他出走了很久，一直都没有回来过，她只能孤船上弹琵琶来消遣寂寞。正因为如此，一旦有女子想要嫁给商人，都会用“一生夫妻三年半，十年夫妻九年空”来劝告。
到了今天交通的发达，以及封建陋习的改善，已经很少存在这种情况，这句古语现在不仅仅是警示古人，也是希望夫妻之间能够珍惜相守的时光。