大家知道中国历史上规模最大、持续时间最长、死亡人数最多的一次瘟疫吗？
这次瘟疫发生在东汉时期，曹植的《说疫气》对此描述的甚为凄惨：“建安二十二年，疠气流行，家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀。”
其实这场瘟疫从汉灵帝时期就已经开始了，基本上两三年就会爆发一次，前后持续了多年，尤其是北方尤为严重，百姓的生活在瘟疫的笼罩之下，凄苦万分。
当年曹操发动赤壁大战，之所以铩羽而归，也是受到了这场疫情的影响，今天我们就来聊聊这场中国古代持续了最久的瘟疫。
瘟疫不分国别、种族
自人类出现伊始，瘟疫就一直伴随着我们，它影响着人类的生产与生活，甚至改变着文明的走向。那么，了解瘟疫、正视瘟疫、战胜瘟疫就是人类需要面对的课题。
我国有句老话“大疫不过三年”，话虽如此，但也有例外。当瘟疫持续几年乃至数十年，人间会是一副什么样的景象，你能想象出来吗？
美国生理学院士戴蒙德在《枪炮、病菌与钢铁人类社会的命运》一书中便讲述了印第安人在面对瘟疫时的悲惨命运。
当几百名携带病毒的西班牙人在美洲登陆后，数千万的印第安人便打开了地狱之门，数千万印第安人因此丧命，当时的美洲大陆犹如人间炼狱，哀嚎遍野。
不管是过去还是现代，影响人类命运走向的因素有很多，总结一下无非是“天灾与人祸”。但无论是“涝”、“旱”、“蝗”、“战争”，这些都是站在明处的灾难。
看不见的危机才是威胁最大的，比如：瘟疫。
瘟疫深刻得影响了我们的生活，也深刻地影响了人类历史的走向。在瘟疫面前，不分国家与种族，中世纪的黑死病让欧洲人口直接“腰斩”，而我国东汉时期被瘟疫反复按在地上摩擦。
东汉大疫，伏尸千万
东汉末年，瘟疫持续五十多年，尤其是在“亲小人远贤臣”的桓帝、灵帝时期更是恐怖。当时人们称它为“伤寒”。
在此次瘟疫中，并没有明确记载其死亡人数，但可以肯定的是死亡人数超千万，其惨烈程度堪比中世纪欧洲的黑死病。
再加上当时东汉末年的常年征战，到西晋初年晋武帝一统天下的时候，全国的人口锐减五分之四，全国上下只剩下不到一千万的人口，可见此“伤寒”的威力之大。
汉桓帝刘志在位22年间，瘟疫爆发了三次。汉灵帝刘宏在位21年间，瘟疫大爆发五次。到了汉献帝时期“疫病流行更甚”，百姓对此都已经麻木了。
那么，在那个时代瘟疫造成的危害到底有多大呢？这一点，我们可以从曹操的经历看起。
曹操
我们都知道曹操是个重度的文艺爱好者，他不仅自己创作了大量脍炙人口的诗歌，还把曹植、曹丕等子弟培养成才。同时招揽蔡文姬、建安七子等文学大家齐聚邺城，组成“邺下文人集团”。
曹操的庇护让这批文人得以在那多事之秋摆下一张书桌，安心创作，与曹操父子共同为后世留下蓬莱文章，建安风光。
然而起高楼宴宾客，与纸笔墨香往来的美好时光总是那么短暂。不久，大瘟疫再次袭来，
建安二十二年，41岁的王灿随曹操南征孙权，在北还途中病逝。也是在这一年，陈琳、徐干、刘桢、应玚四人染上了瘟疫，一起挂机了，加之死的更早的孔融、阮瑀。
这一年，建安七子全员下线，只剩下了曹氏父子。还是在这一年，为东吴筹划大局的鲁肃染病下线。
对于人生的无常，曹丕在《与王朗书》中道“生有七尺之形,死唯一棺之土,唯立德扬名,可以不朽”。
在曹操试图统一三国的进程中，瘟疫多次跳出来搅局。赤壁之战曹操大败而归，不只是因为孙刘联军的火攻，更是因为曹军内部瘟疫大流行。
在赤壁之战的那年，孙权攻打合肥，张喜携0人救援曹操，但他们也感染了瘟疫，这使得曹军战斗力直线下降，不过即便如此，孙权还是没能拿下合肥。
后来，曹丕活了40岁，在位七年，他的儿子曹叡活了33岁，还没赶上中年危机便下线了。或许司马懿本来没打人家的主意，但看着曹家的孤儿寡母便起了心思。
赤壁之战的失败是曹刘孙三人命运的转折点，曹操因此错失了统一三国的大好时机。如果没有瘟疫，或许曹操还能一战而天下定。不过历史已成过去，世上没有如果。
可以说，三国后期比拼的不再是智谋与魄力，而是比谁能活得更久便能笑到最后，在司马家面前，曹、刘、孙三家都成了“打工人”。
瘟疫之难背后的机遇
在汉桓帝时期，三次瘟疫爆发只是，洛阳官府还能派出使者到重灾区送医送药。但到后来，控制不住疫情的官府干脆躺平，让老百姓听天由命。
但是老百姓会认命吗？当然是不会的，但凡有一线生机百姓们都会死死抓住。
到了汉灵帝晚年时期，第五次瘟疫大爆发，河北人张角大声喊出“苍天已死，黄天当立”。当人们面对无力改变的现状时，总会寄希望于信仰或鬼神。
张角是懂得这个道理的，他先是免费给穷苦百姓看病送药，同时传播“太平道”，慰藉人们绝望的内心。十余年间，“太平道”势力遍及八州，教徒达数十万人。
而看到机会的不仅有张角，还有老张家的张陵，张天师。他创办“天师道”，给病人施符水治疗，不收钱只收物，无论官民只收五斗米作为看病钱。
张家因此在汉中、巴蜀地区收获了无数粉丝，张陵的孙子张鲁正是沾了张家三代人广施恩义的光，因此张鲁广得人心，才可以割据汉中数十年。
东汉时期，统治者曾在公元年进行了一次人口普查，当时的总人口是多万人。而到了公元年前后，账面上的全国人口却剩下多万人。
当然，这并非全是瘟疫惹的祸。东汉末年，除了大瘟疫，还有频繁的战争与饥荒，但无疑持续50年的瘟疫带给人们的苦难最为沉痛。
在瘟疫面前，养尊处优的精英尚且如此，无数普通人的命运便可以想象。不过，中国自古至今，从来不缺英雄。
张仲景也是这场大瘟疫的亲历者，他的家族本有多族人，但瘟疫过后，族人仅剩三分之一，而这只是当时时代的一个缩影。
面对丧亲之痛与百姓哀嚎，他“勤求古训，博采众方”，最终结合自己的临床经验撰写了《伤寒杂病论》一书，他在这本书中系统的介绍了我国古代各种传染病的治疗方法。
在此之后，中国便再也没有爆发过死亡人数超过千万的瘟疫。因此，张仲景也被后人尊称为“医圣”。
看了历史上的大型瘟疫，着实感受到生活在现代社会的幸运之处。而由这一场场瘟疫我们也可看出，我泱泱华夏之所以能够传承年，就在于每当危急关头总有人能挺身而出，守护这片土地。
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