一场失意之行，三首千古名篇
宋神宗元丰五年即公元年，时值47岁的苏轼因“乌台诗案”离开朝堂被贬黄州（今黄冈）已两年余，苏轼由于诗文讽喻新法，为新派官僚罗织论罪而被贬，心中有无尽的忧愁无从述说，于是四处游山玩水以放松情绪。
这时候，他正巧来到黄州城外的赤壁矶，烟波浩渺的长江滚滚东去，令长年谪居南蛮之地的苏轼心潮澎湃，更让他在追忆当年三国时期周瑜无限风光的同时也感叹时光易逝，一时兴致勃发写下了一首千古名篇《念奴娇·赤壁怀古》：
大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月。
当时的苏轼或许料想不到，他一时兴起的吟唱，会流传往后的千百年。苏轼这首词通过对月夜江上壮美景色的描绘，借对古代战场的凭吊和对风流人物才略、气度、功业的追念，曲折地表达了内心怀才不遇、功业未就、老大未成的忧愤之情，同时也表现了人生的旷达之心。
全词借古抒怀，雄浑苍凉，大气磅礴，笔力遒劲，境界宏阔，将写景、咏史、抒情融为一体，给人以撼魂荡魄的艺术力量，曾被誉为“古今绝唱”。
随后，苏轼又两次舟游赤壁之下的长江，写下了著名的《前赤壁赋》和《后赤壁赋》，黄州（金黄冈）赤壁由此得名“文赤壁”的美誉。
这三篇关于赤壁的文学作品堪称苏轼文学造诣的巅峰，却是在苏轼人生最低谷时期所作，这不得不提起宋朝历史上赫赫有名的“乌台诗案”。
一张朝堂奏折，一桩乌台诗案
宋朝本来的是文人治国，文人相当自由，地位很高，基本没有什么文字狱的情况发生，但是到了王安石变法的时候情况就不一样了。当时围绕变法，形成了两派的党争，这个党争尤为惨烈。
北宋熙宁九年即公元年，王安石变法受挫，变法动向发生逆转，一些投机新法的分子，结党营私，倾轧报复，耿直敢言的苏轼成了官僚们政治倾轧的牺牲品。
原来，苏轼步入仕途之日，正值王安石变法之时。朝廷上革新派和守旧派两军对峙，斗争激烈。
苏轼站在守旧派的立场上，多次上书神宗，表明自己的反对态度，并请求尽快制止变法。请求未果，于是希望离开政治斗争的旋涡，故上书请求外任。
获准后，苏轼先任杭州通判，三年后又到密州、徐州、湖州等地任知州。
在此期间，苏轼针对新法推行中出现的问题，写了一些讥讽新法的诗文，引起了一些人的嫉恨。任湖州知州后不久，便发生了历史上著名的“乌台诗案”：
元丰二年即公元年4月苏轼到达湖州，在湖州任上苏轼给当朝皇帝宋神宗上了一个奏折《湖州谢上表》，就是讲他在地方上的作为。最后有一句话，既是谦虚，也有些牢骚话在里面，话是这样说的：
陛下知其愚不适时，难以追陪新进；察其老不生事，或能牧养小民。
意思说自己年老，不能和朝廷里新提拔的年轻人比，而在那段时间，朝廷里新提拔的都是王安石的人。
苏轼暗指自己不和王安石那一派的人一起玩，不同流合污；而朝廷里的人都是王安石的人，跟着王安石一起瞎折腾。
随后，元丰二年即公元年，苏轼在7月28日这一天突然遭到逮捕，那些奸佞的小人诬蔑他“衔怨怀怒，恣行丑诋”“指斥乘舆”“包藏祸心”，把他投入大狱。
一时亲友惊散，家人震恐。苏轼在狱中遭受诟辱折磨，有时感到难免一死，曾写两首诗与弟弟诀别，有“是处青山可埋骨，他年夜雨独伤神”的诗句。
幸亏亲友的营救，当时的宋神宗也不想杀他，当年年底苏轼结案出狱。宋神宗元丰三年即公元年正月，苏轼以水部员外郎黄州团练副使的名义被贬谪到黄州（今黄冈）。
宋神宗元丰五年即公元年秋冬季节，苏轼先后两次游览了黄州附近的赤壁，写下《前赤壁赋》和《后赤壁赋》两首名篇，而苏轼所游之处是黄州的赤鼻矶，并非赤壁大战处，后世为了表达怀念取名“文赤壁”。
宋神宗元丰三年即公元年正月来到黄州（今黄冈）之后，苏轼一住就是五年，在这里他生计困难，在友人的帮助下，开了几十亩荒地，掘井筑屋，躬耕其中，号“东坡居士”。苏轼在黄州（今黄冈）时期的思想是矛盾的：
一方面，他对受到这样残酷的打击感到愤懑、痛苦；另一方面，他时时想从老庄佛学求得解脱。同时，在他躬耕农事与田父野老的交往中，感到了温暖，增强了信心，他一方面表现了旷达自适的性格，一方面也使他的思想更接近现实。
人生缘何不快乐，只因未读苏东坡
在中国封建社会当中，皇权是至高无上的，“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”。而苏轼因为朝堂谏言，被贬外放，先任杭州通判，三年后又到密州、徐州、湖州等地任知州。
苏轼的后半辈子时光，大部分是在宋朝京城的朝堂之外度过的，远离皇权政治中心，对于权欲熏天的官宦来说这无疑是仕途上的灭顶之灾，但是对于一心向往政治清明的苏轼来说，反倒可以个寄情山水、排忧解闷。
前半生和后半生的仕途反差，让苏轼没有成为宋朝历史上的达官显贵，却成就了千古名士风流苏东坡，苏轼独特的人生经历，最终造就了他豁达开朗的胸襟格局。
每个中国人心中，都住着一个苏东坡。作为中国文学史上大名鼎鼎的人物，他一生风雨，过眼云烟，我行我素，泰然处之，他把别人眼中的苟且，活成了自己的潇洒人生。
以乌台诗案为转折点，黄州是苏轼生命的终点，黄州却也是苏东坡生命的起点。
苏轼在黄州一住就是五年，在这里他生计困难，在友人的帮助下，开了几十亩荒地，掘井筑屋，躬耕其中，号“东坡居士”。
苏轼被贬谪居黄州以后，苦中作乐过起了神仙般的小日子：
“得罪以来，深自闭塞，扁舟草履，放浪山水间，与樵渔杂处，往往为醉人所推骂，辄自喜渐不为人识。平生亲友，无一字见及，有书与之亦不答，自幸庶几免矣。”
从此，前半生的苏轼，化茧成了后半生的苏东坡。
后半生学苏东坡，学习他的生命哲学，可得“清欢”；学习他的生活哲学，可得“趣味”；学习他的艺术哲学，可得“境界”。
人生缘何不快乐？只因未读苏东坡。