三国是人才辈出的时代：横槊赋诗的曹操，驰马射虎的孙权，隆中定策的诸葛亮，足智多谋的周公谨……可谓是一时多少豪杰。其中有一位少年英雄尤其出类拔萃，那便是周瑜。周瑜不仅是一位具有远见卓识的政治家、智慧超群的军事家，又是一位出身世家、风流倜傥、豁达大度的名士。
历代歌颂其的诗词之多，数不胜数，其中流播千古、最富代表性的就是苏东坡的豪放词《念奴娇·赤壁怀古》。
大江东去，浪淘尽、千古风流人物。故垒西边，人道是、三国周郎赤壁。乱石崩云，惊涛裂岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰！遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间、樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发，人生如梦，一尊还酹江月。
在众多的三国英雄人物中，诗人尤其向往那智破强敌的周瑜，一首词，几句话，便将周瑜那风度翩翩、雄才大略的形象刻画得入木三分。
自古英雄出少年，周瑜便是这样的少年英雄。《三国演义》中，罗贯中在周瑜第一次出场时便写道：行至历阳，见一军到，当先一人……面如美玉，唇如点朱，姿质风流，仪容秀丽。可见周瑜相貌之俊秀，但又不仅仅如此，他胸藏纬地经天之术，腹隐安邦定国之谋，有着远大的志向，有着杰出的军事和政治才能。
1、卓越的军事才能
周瑜出生于一个历代仕宦家庭，家世显赫，又恰逢天下大乱，他怀抱强烈的治世之心，登上了三国的大舞台。
当是时，群雄并起，天下有袁绍、曹操、袁术、刘表等几大割据势力逐鹿中原。孙策实力最弱，无战绩，无土地，但周瑜偏偏选择了他，某愿施犬马之力，共图大业。且后来周瑜跟随孙策两人齐心协力，开拓基业，共纳大小乔，英雄美人，一时传为美谈。此时再看，周瑜可谓是独具慧眼。
周瑜是东吴的第一大将，地位之高，实至名归，且深受东吴统治者的信任，无人可取而代之。他为东吴政权的建立可谓是立下汗马功劳。
建安十三年，曹操占据了袁绍的冀州、幽州、青州、并州四州之地，统一了北方的大部分地区，又北征三郡、乌桓，摧毁了袁氏的残余势力。九月，曹操大举南下，不战而屈刘琮之兵，吞并荆州，大有一统天下之势。
此时，面对曹操的大军压境，东吴的君臣都十分慌乱，东吴第一辅臣张昭更是主张投降曹操，认为曹操之兵威已势不可挡，曹吴两方实力悬殊；且曹操挟天子以征四方，师出有名，自己于道义上已落下风。
但周瑜还是力主抗曹，并冷静而精准地分析了此时曹操出兵东吴的不利之处：今北土既未平安，加马超、韩遂尚在关西，为操后患。且舍鞍马，仗舟楫，与吴越争衡，本非中国所长。又今盛寒，马无稿草，驱中国士众远涉江湖之间，不习水土，必生疾病。曹操北土未平，可为后患；兵马长途跋涉，皆已疲惫；且由北南下，水土不服，战力下降；再加上时节不利，补给不足。再者说了，曹操虽说有兵八十万，但实际上肯定没这么多。今以实校之，彼所将中国人，不过十五六万，且军已久疲，所得表众，亦极七八万耳，尚怀狐疑。周瑜头脑清醒，处变不惊，临危不乱，对战局分析得头头是道、明明白白，让孙权终于下定抗曹决心。
此后的赤壁之战，周瑜指挥有方，十二路大军，水陆并进，调兵遣将有条不紊，只用五万吴军就大败曹操八十万大军。
而曹操亦是极具雄才伟略之人，周瑜能够大胜曹操，与他的计谋高超有着极大的关系。周瑜先是骗了蒋干，继而借曹操之手除了曹操军中唯一懂水军操练之法的两员大将。然后，又借二蔡之手，巧施苦肉计、连环计再骗曹操。有诗云曹操奸雄不可当，一时诡计中周郎。
再者，周瑜广纳群意，采用了黄盖的火攻计划，今寇众我寡，难与持久。然观操军船舰首尾相接，可烧而走也。然后，顷之，烟炎张天，人马烧溺死者甚众，军遂败退，还保南郡。曹操大败，狼狈而逃。
此后，三国政权鼎立。而曹操此后再没能组织如此大规模的进攻，给了东吴一次前所未有的发展契机。不得不说，周瑜在赤壁一战中居功至伟，可以看出他刚毅果断，明智审慎，运筹帷幄，雄才大略的一面。
周瑜一生征战沙场，雄烈英迈，胆略兼人，为江东基业立下了汗马功劳。孙策时期，周瑜带兵助他平定江东，破横江、入曲阿、守丹阳、占皖城，奠定了东吴政权的基础。孙权时期，周瑜指挥的赤壁一战大败曹操，稳定了东吴政权。因为其卓越的军事才能，周瑜才能所向披靡、逢战必胜。
2、敏锐的政治头脑
周瑜不仅在军事上表现出极高的军事谋略和将帅素质，而且在政治上也是具有十分高明的远见，对天下大局洞若明镜，对重大事件有着无人能及的眼光和策略。
建安七年，曹操灭了袁绍，士气正旺，兵力正强，遂下书要求孙权送质子，意欲威胁东吴。孙权急召大臣商议对策，张昭、秦松等一干谋臣犹豫不决，唯有周瑜以过人的胆识，正确分析了当下形势，认为东吴有一定范围的城郡土地和一支不可小觑的军事力量，也有雄厚的经济实力，相当于有了与曹操抗衡的基础，与其受制于曹，不如割据一方。而且，就算最后还是要投降，不如现在静观其变，看看局势如何发展再说。在周瑜的一番分析辩论之下，孙权才吃了一颗定心丸，遂不送质。周瑜定是看破曹操那不战而屈人之兵的企图，临危不惧，破了这一危局。
后来，曹操大军南下，矛头直指东吴。在曹操大兵压境之时，周瑜更是又从天时、地利、人和等方面正确地分析了当时曹操所处的形势，揭露了曹操多处致命的缺点，最后得出曹操只是徒有其表、内部中空态势。这都表现了周瑜胸有成竹，对天下大局分析透彻，且灵活应对的政治家头脑，成功的解除了东吴的两次政治危机。
陈寿评曰：曹公乘汉相之资，挟天子而扫群杰，新荡荆城，仗威东夏，于时议者莫不疑贰。周瑜、鲁肃建独断之明，出众人之表，实奇才也。可见陈寿对周瑜的评价甚高。
当后来赤壁之战胜利之后，天下三分，周瑜开始为东吴的一统天下积极地谋取策略。他清楚地认识到刘备已经成了东吴另一个对手，成为东吴图取天下的一大障碍。
于是，周瑜面见孙权，提出了东吴统一天下的计谋。
今曹操新折衄，方忧在腹心，未能与将军连兵相事也。乞与奋威俱进取蜀，得蜀而并张鲁，因留奋威固守其地，好与马超结援。瑜还与将军据襄阳以蹙操，北方可图也。
一方面，趁着曹操元气大伤，不能接连用兵，不如趁热打铁，拔草除根，攻取益州；另一方面，刘备刚站稳脚跟，羽翼未丰，实力不强，不如软禁刘备，挟关羽、张飞二将征战，则天下可图。种种计谋，充分显示出周瑜政治家的深谋远虑。王鸣盛在《十七史商榷》中对周瑜制刘图曹之计大加赞赏周瑜方结刘据曹，曹甫败，旋欲制刘以取荆而并图蜀，著著争先，真俊物也。
可惜孙权没有接纳周瑜的建议，而且孙权无取天下之略也。再者，大计未成，抱负未施，周瑜就已英年早逝。徒留后人感叹公瑾不死，操之忧也，先主亦安能定蜀乎？可惜，可叹。
3、杰出的风流才俊
周瑜不仅有杰出的军事才能和敏锐的政治头脑，而且独具人格魅力和举贤任能的才干。史学家陈寿评论周瑜性度恢廓，大率为得人、建独断之明，出众人之表，实奇才也。
少时，周瑜与孙策交好，并且还升堂拜母，有无通共，以兄弟之礼相待。至于孙权，太夫人让其以兄长之礼待周瑜。周瑜并没有因此而骄横跋扈，反而更加的坚守君臣之礼。是时权位为将军，诸将宾客为礼尚简，而瑜独先尽敬，便执臣节。是以孙策称周瑜英俊异才；孙权赞之曰公瑾雄烈，胆略兼人。
当初孙策实力尚弱小时，曹操就曾派蒋干游说周瑜，但周瑜不为所动，并说大丈夫处世，遇知己之主，外托君臣之义，内结骨肉之恩，言必行，计必从，祸福共之。假使苏秦、张仪、陆贾、郦生复出，口似悬河，舌如利刃，安能动我心哉！。所以，无功而返的蒋干回禀曹操说周瑜雅量高致，非言辞所间。可见周瑜对孙策的忠心耿耿的态度。
能成大事者，必能得士；能助人成大事者，必能荐贤。周瑜在孙策、孙权手下为他们出谋划策，南征北战，忠诚不二。同时，还经常为东吴举贤任能，比如东吴大将鲁肃和甘宁便是受周瑜举荐。建安十五年，周瑜病危，仍不忘上疏孙权再次举荐鲁肃乞以代瑜。周瑜去世以后，鲁肃成为东吴最为倚重的大臣之一。
周瑜尤善于团结人，和东吴文武百官相处都很融洽，曾经唯与程普不睦。东吴中有一位老将，名叫程普，功绩大、资格老，并不服气年纪轻轻的周瑜位居高位，所以多次让周瑜下不来台，数陵侮瑜。但是周瑜始终不计较，以大局为重，程普终于被周瑜的谦让、器量所折服，并说与周公瑾交，若饮醇醪，不觉自醉。周瑜在处理程普的关系上，显示出他的心胸豁达的品格。
以上，种种事件过程无不显示出周瑜实乃一名杰出的风流才俊。
然而，在《三国演义》中，罗贯中为突出诸葛亮的才智超群、气度雍容，将周瑜形象文学化，赋予了他目光短浅、不顾大局，又气量狭小的特点。
比如，在赤壁之战中，东吴和刘备任何一方凭一己之力，都不是曹操的对手，唯有联盟才能抗曹。而周瑜却只看到诸葛亮对东吴的威胁，竟不能容忍一时，急于除去诸葛亮和刘备，可谓是目光短浅，不顾大局。
此外，周瑜在赤壁之战中，计谋可谓高超，但诸葛亮把他的计谋瞧得一清二楚，而周瑜却自以为计高一筹。
赤壁之战后，来自曹操的威胁已弱，矛头已变，为了消灭刘备集团，周瑜先出美人计。让刘备入赘东吴为幌，囚禁刘备讨还荆州，不料诸葛亮一眼看穿，将周瑜精心设计的计谋一一化解，周瑜只能落得个赔了夫人又折兵的结局。
一计不成，再生一计。周瑜又出假道灭虢之计，是以取益州为由假道荆州趁机消灭刘备集团，又被诸葛亮看破，诸葛亮将计就计，又大败周瑜，从而导致了周瑜被气死。周瑜一次又一次失败，总是弄巧成拙，用计不成，反而兵败被气死，只能叹周瑜计谋比不过诸葛亮。
而且，周瑜在诸葛亮面前，经不得激将法，喜怒皆形于色，在心态和气势上总是输给诸葛亮，毛宗岗先生说周瑜少年，经怒不起，盖其读书养气之学不及孔明耳。
这样的性格弱点让周瑜被诸葛亮三气而死，实在可叹。
这就是周瑜，借用学者李卫生概括：周瑜的一生，虽然只有短暂的36年，但却是辉煌的一生。他的英名盖世，智慧超群；雄才大略，胆识过人；风流倜傥，英俊潇洒；胸怀宽广，忠君荐贤；佳偶绝配，千古美谈，是历代人们所钦佩、羡慕和吟诵的一代英雄人物！