赤壁之战与官渡之战、夷陵之战并称三国时期最为重要的三大战役，决定了三国的命运走向，决定了华夏是走向统一还是走向三国鼎立。
现在我们一般认为赤壁之战曹操之所以败，就是败给了命运中的东风。如杜牧便说“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔”，王奉“水军八十万东下，赤壁山前一火无”，那么，这场突如其来的东风真的是天意吗？
我们都知道，处于亚热带温带的中国以季风气候为主，冬天刮西北风，夏天刮东南风。赤壁之战爆发于12月份，这个时候的中国大地应该刮的是西北风。而在赤壁之战中，却突然来了一场东风，让周瑜的火烧曹军之计成功实施，“羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭”。
为什么盛行西北风的冬天会有东风出现？真的是诸葛亮借来的吗？可黄盖信誓旦旦地说：“操军方连船舰，首尾相接，可烧而走也。。”黄盖笃定会有东风，故才会对自己火攻充满了信心。可见，这种季节的东风，在黄盖眼里，是习以为常和司空见惯的。
事实上，东这是一种在水域地区常见的地域性湖陆风现象。由于江水和陆地之间的热力差异，二者之间会有一定的温度差异。白天江水上气压高，陆地上气压低，风从江上吹向陆地，夜晚正好相反。曹操驻军在乌林，黄盖则是从东南部的铁山咀乘船出发，顺着迅猛的江风向陆地急行而去，火烧了驻扎在岸边的曹军。